Un desfibrilador cardioversor implantable (ICD) es un dispositivo que se utiliza para tratar los ritmos cardíacos anormales en pacientes que tienen antecedentes de arritmia y problemas cardíacos relacionados. Este dispositivo tiene un diseño similar a un marcapasos, pero ofrece algunas características adicionales que lo convierten en una herramienta poderosa para personas con ciertos tipos de afecciones cardíacas. Tener un desfibrilador cardioversor implantable puede salvarle la vida. Si se cree que un paciente es candidato para dicho dispositivo, un cardiólogo le proporcionará información y consejos.
Hay varios diseños diferentes de desfibrilador automático implantable en el mercado. Un solo dispositivo introduce una derivación en el ventrículo derecho del corazón. Los dispositivos duales conducen al ventrículo derecho y a la aurícula derecha. Los desfibriladores automáticos implantables biventriculares tienen tres cables, que van hacia el ventrículo derecho, el ventrículo izquierdo y la aurícula derecha del corazón. Todos estos cables son capaces de producir descargas eléctricas.
Una función de un desfibrilador automático implantable es actuar como marcapasos. Si detecta que el ritmo cardíaco está apagado, puede usar descargas eléctricas para que el corazón lata de manera constante y normal. El dispositivo utiliza una sofisticada computadora a bordo para monitorear los latidos del corazón continuamente y administrar descargas si es necesario. Si el corazón comienza a latir demasiado rápido, se administra una descarga más fuerte en un procedimiento conocido como cardioversión para que el corazón vuelva a un ritmo normal. En casos graves, el dispositivo puede actuar como un desfibrilador, administrando una descarga muy fuerte para resolver un ritmo cardíaco anormal que no se puede tratar solo con cardioversión.
Este dispositivo se implanta a través de las venas, en un procedimiento que implica anestesia local. El procedimiento mínimamente invasivo se sigue con una estadía en el hospital de uno a tres días en los que se monitorea al paciente y se verifica el dispositivo para confirmar que funciona correctamente. En los días inmediatamente posteriores al procedimiento, es posible que el paciente deba seguir algunas instrucciones de cuidados especiales, pero después, la actividad normal se puede reanudar de forma segura.
Se debe tener cuidado cuando un paciente usa un desfibrilador cardioversor implantable. Es importante mantenerse alejado de los grandes campos magnéticos, como las máquinas de imágenes por resonancia magnética, y evitar también los grandes campos eléctricos. Si bien en general es seguro utilizar herramientas eléctricas y otros aparatos electrónicos domésticos, es importante que estos dispositivos se mantengan en buen estado. Se debe alertar a los médicos y proveedores de atención de la presencia del ICD antes de brindar tratamiento, y puede haber casos en los que las fuerzas del orden público también necesiten saberlo; El uso de dispositivos como armas Taser y varitas que se utilizan para verificar el contrabando puede ser peligroso para las personas que usan desfibriladores cardioversores implantables.