Las áreas con alto contenido de radón en los EE. UU. Tienden a estar en la sección norte del país debido a los tipos de suelos que se encuentran allí. Los estados con altas concentraciones de radón incluyen Iowa, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Maine, Minnesota, Illinois, Kansas, Montana, Idaho, Wyoming, Colorado, Pensilvania y Virginia. La mayoría o todos estos estados se encuentran en la zona uno, que es una designada para las partes de los EE. UU. Con los niveles más altos de radón: cuatro pico Curie por litro (pCi / L) o más.
Los estados de la zona dos, estados con niveles moderados de radón de dos a cuatro pCi / L, incluyen Alaska, Arizona, Nevada, Missouri, Utah y Wisconsin. Partes significativas de California, Oregon y la mayor parte de Nueva Inglaterra también se incluyen en la categoría de la zona dos. Los estados de la zona tres se consideran de bajo riesgo, con menos de dos pCi / L.
El radón se encuentra naturalmente en el aire en casi todas partes porque se crea cuando el uranio se descompone en el suelo. Las áreas con alto contenido de radón de los EE. UU. Tienen más uranio en el suelo que otras. Iowa, por ejemplo, tiene la concentración más alta del país, porque los glaciares trituran rocas de granito, una fuente de radón natural, y depositan el mineral en el suelo. Sin embargo, esto también es parte de lo que hace que las tierras agrícolas de la región sean tan ricas.
En áreas con alto contenido de radón, el gas resultante se transfiere fácilmente del suelo a los edificios. El problema de la acumulación de radón no se limita a las casas más antiguas, y las construcciones nuevas también suelen sufrir un aumento de los niveles de gas. El radón puede ingresar a la casa a través de grietas en pisos o paredes, juntas de construcción, huecos en pisos o alrededor de tuberías, cavidades en las paredes y a través del suministro de agua.
Se alienta a las personas que viven en áreas con alto contenido de radón a que se hagan pruebas en sus hogares. Dado que el radón no es visible y no tiene sabor ni olor, es imposible detectarlo sin un equipo de prueba. Los paquetes de pruebas de bricolaje están disponibles en la mayoría de las ferreterías o tiendas de mejoras para el hogar, pero muchas personas optan por contratar profesionales.
Según el Cirujano General de EE. UU., El radón es una de las principales causas de cáncer de pulmón, solo superada por el tabaquismo. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) del país estima que cada año ocurren 20,000 cánceres de pulmón relacionados con el radón en los EE. UU., Y recomienda que se tomen medidas preventivas si una casa se prueba a cuatro pCi / L o más. La EPA también recomienda encarecidamente a los propietarios de viviendas que tomen medidas si el nivel de radón de su vivienda es de dos pCi / L o más. Las soluciones pueden incluir un mejor sistema de ventilación y sellado de grietas en los cimientos y paredes.