Con casi 20 millones de habitantes, El Cairo tiene más del doble de la población de la ciudad de Nueva York y alberga alrededor del 20 por ciento de la población total de Egipto. La capital histórica está abarrotada, su infraestructura está abrumada y moverse por la ciudad es una pesadilla para el tráfico. Por eso, durante los últimos cuatro años, una nueva ciudad se ha levantado de un tramo llano de desierto entre el río Nilo y el Canal de Suez. Se espera que la ciudad, aún sin nombre, eventualmente reemplace a El Cairo como capital de Egipto. El gobierno planea trasladar todas sus 34 operaciones ministeriales a la nueva ciudad para junio de 2019.
De repente, una nueva ciudad:
La nueva capital se promociona como una metrópolis de alta tecnología, con servicios de detección de incendios de última generación, un «sistema de tráfico inteligente» y más espacios verdes que el Central Park de Nueva York.
La ciudad también incluirá un mega centro comercial, distritos residenciales, un campus de ciencia y tecnología y un enorme complejo cultural con un teatro de ópera, teatros de espectáculos y un cine.
Hace cuarenta años, Egipto construyó la nueva ciudad de Sadat en una gran extensión de tierra desértica entre El Cairo y Alejandría, con la esperanza de que se convirtiera en un próspero centro urbano. Hoy en día, solo viven allí unas 150,000 personas.