El curetaje es un procedimiento médico que implica el uso de un instrumento llamado cureta. Este es un instrumento relativamente afilado, que puede variar en forma y tamaño. Puede raspar y eliminar algunos tejidos de distintas partes del cuerpo. La mayoría de las personas están familiarizadas con el nombre en el contexto de la dilatación y legrado o dilatación y legrado, un procedimiento que se usa para detener el sangrado anormal en el útero, terminar un aborto espontáneo y hasta hace poco realizar la mayoría de los abortos. Ésta es sólo una de las formas en que se puede utilizar una cureta y existen múltiples circunstancias en las que se logra la extracción de tejido blando utilizando una cureta.
La forma de la cureta la hace muy adaptable para raspar pequeñas áreas de tejido y eliminarlas. En algunas circunstancias, los médicos usarán una cureta para recolectar tejido para una biopsia. Esto podría hacerse en el contexto de algo como la D y C o podría usarse para biopsiar lunares pequeños.
Algunos tipos de crecimientos de la piel, como los cánceres de piel de células basales, pueden volverse excepcionalmente profundos debajo de las capas de la piel. Los cirujanos que extirpan estos crecimientos pueden elegir una cureta como herramienta principal para raspar el cáncer debajo de la piel.
A veces, el raspado o extracción de la cureta se combina con una forma de electrocirugía. Muchas extracciones de tejido de la superficie de la piel se realizan mediante un procedimiento llamado legrado y electrocirugía. Estos dos métodos pueden combinarse para la eliminación de cánceres de piel de células basales o de células escamosas. También se pueden usar para eliminar lunares básicos, verrugas genitales o regulares, crecimientos precancerosos en la piel y algunos tumores llamados angiomas.
Aunque normalmente se utiliza para la extracción y raspado de tejidos blandos, también se emplea una forma de legrado en el trabajo dental. Las curetas que son afiladas pueden eliminar la placa y el sarro de los dientes. De hecho, la mayoría de la gente está familiarizada con el aspecto de una cureta de este uso en particular.
Esta simple definición de legrado es que es un procedimiento quirúrgico que se utiliza para extraer tejido. El grado en que se emplea puede depender del médico o de la especialidad quirúrgica. Dado que el instrumento utilizado es relativamente pequeño, tiene límites. Una cureta rara vez sería la opción preferida para extirpar grandes cantidades de tejido blando, como un fibroma grande u otro tumor. En cambio, suele ser para trabajos pequeños y precisos que raspan y / o extraen un poco de tejido.