Un multiplicador es algo que afecta a un sistema al hacer un cambio desde el exterior, haciendo que los elementos interconectados del sistema se muevan en respuesta. Algunos ejemplos de multiplicadores incluyen las decisiones de política fiscal tomadas por los gobiernos y la capacidad de los bancos para prestar. En ambos casos, además de tener efectos inmediatos como aumentar los impuestos o hacer que haya más crédito disponible, el multiplicador está asociado con una reacción en cadena y una serie de cambios en todo el sistema. Los economistas pueden predecir estos cambios para medir el impacto antes de tomar la decisión.
Los multiplicadores se usan para medir cambios proporcionales en un sistema. Los economistas analizan tanto los cambios positivos que se pueden lograr con un solo multiplicador, como una disminución en la tasa de desempleo causada por una mayor disponibilidad de crédito y oportunidades de empleo posteriores, y cambios negativos, como una disminución en el gasto del consumidor causada por aumentos de impuestos. Al desarrollar la política económica y fiscal, se debe considerar el efecto multiplicador.
La naturaleza interconectada de los sistemas economistas es algo importante a tener en cuenta al pensar en el impacto de un cambio en el sistema. En el ejemplo de los impuestos, reducir los impuestos hace más que aumentar el gasto personal porque las personas retienen más de sus cheques de pago. También reduce los ingresos del gobierno, pero también puede estimular el crecimiento económico a medida que los consumidores demandan más productos y las empresas aumentan la producción y se expanden para satisfacer la demanda. Los economistas que toman decisiones piensan en cómo se desarrollará el multiplicador en todo el sistema para decidir si un cambio generará efectos positivos o negativos.
Los gobiernos generalmente quieren promover un crecimiento económico estable y regular con el objetivo de permanecer fiscalmente estable y mantener a la población satisfecha con las condiciones económicas. El declive económico puede ser motivo de preocupación, al igual que la aceleración rápida indicativa de un fenómeno de burbuja. Se han desarrollado numerosas herramientas para cuantificar y explorar los comportamientos de las economías nacionales, así como las de menor escala, y el multiplicador, un factor externo con un impacto proporcional en la economía, es un concepto importante.
Las personas pueden ver ejemplos del multiplicador en el trabajo en una amplia variedad de entornos, a medida que las empresas y los gobiernos realizan cambios de política diseñados para desarrollar economías, así como para expandir negocios. A veces, las predicciones económicas son contraproducentes y un cambio de política puede no tener el efecto deseado; por ejemplo, en lugar de gastar dinero cuando se reducen los impuestos, los contribuyentes pueden reservar sus mayores ingresos en ahorros para abordar las preocupaciones sobre futuros problemas de flujo de caja y otros asuntos.
Inteligente de activos.