Debido a que los jugadores habituales de hockey, como los delanteros y los defensas, patinan de una manera tan diferente a los porteros, el tipo de patín que usan los porteros es muy diferente al de otros jugadores. Mientras que los patines de jugador y los patines de portero tienen cuchillas de metal que se usan para moverse sobre la superficie del hielo, los patines de portero tienen una cuchilla que es mucho más plana que los patines de los jugadores. Además, ambos tipos de patines cuentan con una bota que proporciona estabilidad y protección para los pies, pero las botas de patinaje de portero son mucho más cortas para permitir el movimiento del tobillo. También cuentan con una carcasa de plástico duro para proteger contra el disco que se aproxima.
Los patines de jugador y los patines de portero cumplen funciones similares: permitir el control sobre la superficie del hielo, brindar protección contra los discos y otros impactos y brindar apoyo al pie y al tobillo. Mientras que los patines del jugador inhiben el movimiento del tobillo del jugador, evitando que el jugador gire el tobillo mientras gira o se detiene con fuerza, los patines de portero permiten el movimiento del tobillo.
Una de las principales diferencias entre los dos tipos de patines es que los porteros quieren poder mover los tobillos para poder controlar con mayor precisión las almohadillas de las piernas y moverse de un lado a otro. Los jugadores regulares que patinan a lo largo del hielo no quieren que sus tobillos se muevan, sino que confían en el tobillo rígido y alto de la bota para mantener el pie y el tobillo en su lugar para patinar más rápido y con mayor precisión. El movimiento de lado a lado no es tan vital para un jugador como lo es para un portero.
Una segunda diferencia vital entre los patines de jugador y los patines de portero se centra en la hoja. Los patines de jugador cuentan con una hoja que se curva desde la punta hasta el talón para adaptarse al cambio de peso y tomar curvas rápidas. La hoja está afilada de tal manera que los bordes se vuelven extremadamente afilados, nuevamente para ayudar a tomar curvas y detenerse rápidamente. La hoja de un patín de portero es más plana y presenta una curva mucho menor desde la punta hasta el talón. Esto fomenta un mayor equilibrio para movimientos rápidos y cambios de peso severos de lado a lado. Además, los patines se afilan de manera diferente: los patines de portero están afilados en un ángulo menor que los patines de los jugadores para acomodar el deslizamiento de lado a lado sobre el hielo. Muchos porteros llegarán tan lejos como para raspar los lados de sus cuchillas después de afilarlas para desafilarlas un poco, ayudando así a deslizarse de lado a lado mientras están en la portería.
Una última diferencia entre estos patines es el nivel de protección. Los patines de portero cuentan con una carcasa de plástico duro alrededor de gran parte de la bota que está ausente en los patines de los jugadores. Debido a que los porteros se encuentran con mayor frecuencia en el camino de los discos veloces, requieren protección adicional alrededor del pie, particularmente en el dedo del pie. Los patines de portero se adaptan a esto colocando la bota dentro de una capa dura que cubre la punta y la mayor parte del resto del pie.