Cuando la mayoría de los estadounidenses piensan en la Prohibición, son los bares clandestinos y los contrabandistas de la década de 1920 los que vienen a la mente. No es así en Islandia, donde la Prohibición es un recuerdo mucho más reciente. Hace solo 31 años que se permitió la venta de cerveza con un contenido superior al 2.25% ABV en la pequeña nación insular. La prohibición de la cerveza era un vestigio persistente de la propia versión de la Prohibición de Islandia, que comenzó en 1915 con una prohibición total de todo el alcohol, gracias a un movimiento activo de templanza. Sin embargo, las estrictas medidas pronto se derrumbaron. Los vinos tintos y rosados se permitieron en 1922, debido a la presión de España, que amenazó con boicotear la principal exportación de Islandia, el bacalao salado, a menos que sus vinos pudieran importarse. En 1935, dos años después de que terminara el experimento abstemio de Estados Unidos, se permitieron otras bebidas alcohólicas e incluso licores. Pero no cerveza sin diluir. Una de las razones principales fue la asociación de la cerveza con Dinamarca, amante de la lager, de la que Islandia luchó por obtener la independencia, y finalmente lo hizo en 1944. La cerveza también se consideraba como un incentivo para el alcoholismo, ya que era más barata que la cerveza. vino o bebidas espirituosas, aunque, de forma algo contraria a la intuición, mucho más débil. Aunque algunos islandeses recurrieron a comprar cerveza de forma ilícita, crear su propia cerveza casera o incluso agregar un licor llamado brennivin a la cerveza baja o sin alcohol, no fue hasta la década de 1970, cuando los islandeses comenzaron a viajar a otras partes de Europa con más frecuencia. (y restituir la franquicia), esa presión aumentó para que se pusiera fin a la prohibición. La cerveza fuerte fue finalmente legalizada el 1 de marzo de 1989, en un evento que se conmemoró como “Día de la Cerveza.
«¡Skál!»
Los islandeses beben una media de 7.1 litros de alcohol al año, significativamente menos que algunos otros europeos. Los daneses promedian 11.4 litros, los británicos 11.6 litros y los rusos 15.1 litros.
La microcervecería Stedji de Islandia ha aparecido en los titulares en varias ocasiones por elaborar cerveza aromatizada con varias partes de ballena.
Durante los primeros años del período de Prohibición, los médicos a veces recetaban bebidas alcohólicas como el vino y el coñac, aunque nunca cerveza, para tratar dolencias médicas.