Hay muchos padres que afirman que nunca estás realmente preparado para ser padre. Hasta cierto punto esto es cierto. No es posible predecir o prever todos los obstáculos en el camino de la crianza de los hijos, o las increíbles alegrías que puede sentir por sus hijos. Esas alegrías pueden atenuarse con la frustración, el agotamiento y la sensación de que nunca logrará hacer bien este asunto de la crianza de los hijos. El sentimiento es común a los padres de bebés, niños pequeños, estudiantes de primaria, adolescentes e incluso, a veces, niños adultos. No importa cuánto lo intente, puede esperar que la crianza de los hijos esté llena de éxitos y fracasos.
Hay algunas condiciones previas para estar listo para ser padre. Es cierto que la mayoría de las personas pueden tener hijos, pero la capacidad de concebir o adoptar no está directamente relacionada con la preparación para ser padres. Hay varias cosas sobre usted que debe analizar para saber qué tan lejos está del camino hacia la “preparación”. Estos incluyen la consideración de los aspectos prácticos y financieros de su vida, su salud emocional y la de su pareja (si tiene una), la salud de sus relaciones, la igualdad de pareja en el deseo de tener hijos y su salud física.
Puede sentirse listo para ser padre, pero ¿qué dice su cuenta bancaria? Tener un hijo cuesta dinero, desde el comienzo del embarazo hasta la vida del niño. Espere gastar al menos $ 10,000 dólares estadounidenses (USD) en el primer año de vida de su hijo, y considerablemente más si planea usar una guardería. Es probable que estos costos aumenten; el preescolar puede reemplazar los pañales, las camas gemelas reemplazan las cunas, y una vez que un niño tiene edad de jardín de infantes, no olvide los muchos costos de cosas como ropa escolar, útiles escolares, guardería después de la escuela si es necesario, tutores si es necesario y participación en actividades extracurriculares. Los gastos adicionales surgen en el camino, como los aparatos de ortodoncia, donde incluso con un seguro dental, puede pagar $ 4000-6000 USD por algunos años de tratamiento de ortodoncia.
Cuando un niño cumple 18 años, sus días de ocio no necesariamente terminan. La matrícula universitaria, incluso en las escuelas públicas, sigue aumentando drásticamente. Algunos expertos financieros sugieren que debería comenzar a ahorrar para la universidad antes de tener hijos, dado el aumento esperado del gasto de la educación postsecundaria. También existe una tendencia a que los niños regresen a casa después de la universidad, lo que puede significar que usted los ayuda a continuar cubriendo y sufragando los gastos de manutención mucho después de que se los considere adultos legales.
Otra consideración financiera al analizar si está listo para ser padre es cuánta pérdida financiera podría asumir después de que nazca el bebé. ¿Puede uno de los padres permitirse quedarse en casa o trabajar desde casa? Si no es así, ¿hasta qué punto se reducirán sus ingresos con el cuidado de niños pequeños? Algunos padres descubren que los ingresos de una persona solo cubren los costos del cuidado de los niños, reduciendo efectivamente sus ingresos a la mitad. Por lo tanto, la cuestión de si puede permitirse ser padre o madre debe basarse en analizar cuáles serán sus ingresos después del nacimiento de su hijo.
No se desanime si su nivel de ingresos en la actualidad sugiere que no está listo para ser padre. Si su objetivo es querer tener hijos, aproveche el tiempo presente para obtener más capacitación laboral para poder aceptar trabajos mejor pagados o use algunos años de tiempo de trabajo para ahorrar dinero para los gastos inevitables y generalmente inesperados que surgen de la crianza de los hijos. Al mejorar su situación financiera ahora, ciertamente podrá estar más preparado en un par de años.
Sería fantástico si la estabilidad financiera fuera el único requisito de preparación para convertirse en padre. Puede ser el más fácil de abordar con trabajo arduo, educación adicional y ahorro. La preparación emocional puede tomar un poco más de tiempo para considerar, y tener una salud emocional estable no siempre se puede lograr de inmediato.
¿Por qué la salud emocional es tan importante para la paternidad? La mayoría de los padres pueden responder muy rápidamente. La crianza de niños puede sacar fácilmente lo mejor de ti, pero también lo peor. Si sufre de mal genio, no espere que nunca lo desate con sus hijos. Los niños tienen una capacidad notable para hacer que nos comportemos de manera infantil; pueden frustrarnos hasta el punto en que probablemente preferiríamos un confinamiento a largo plazo en una celda acolchada. Si sufre cambios de humor rápidos, puede esperar razonablemente que su hijo herede esta característica.
Algunas personas se sienten obligadas a tener hijos para hacer un mejor trabajo de crianza que el que hacen sus padres. Esta es una aspiración noble, pero debes preguntarte si alguna vez has lidiado realmente con la forma en que fuiste criado. Mucho de lo que aprendemos de la crianza mala, mediocre o incluso buena se convierte en lo que se llama nuestra estructura de creencias central, las cosas que a menudo no notamos que existen pero que impulsan nuestro comportamiento. Tratar de compensar el pasado siendo padre ahora sugiere que muchos no estarán preparados para ser padres, a menos que hayan analizado y abordado completamente ese pasado.
Por lo tanto, la preparación emocional puede significar recibir asesoramiento antes de decidir tener un bebé. Así como quiere ofrecer seguridad económica a sus hijos, también quiere ofrecerles padres emocionalmente estables. Si en su propia vida anterior a la paternidad aún no ha llegado a ese punto, tómese unos años para trabajar con un terapeuta para lograrlo. Todos sabemos que las situaciones de alta presión pueden hacernos actuar de la peor manera posible, y la crianza de los hijos definitivamente se puede llamar un entorno de alta presión en ocasiones.
Trate de ser realista y sincero consigo mismo acerca de cómo responde a las crisis en la vida diaria. La crianza de los hijos se ha denominado una serie de crisis pequeñas y, a veces, grandes. Si bien existen factores atenuantes, como el darse cuenta repentinamente de lo maravilloso que es su hijo, usted está en modo de crisis desde el momento en que sostiene a su hermoso bebé en sus brazos. Evalúe qué tan bien controla sus emociones cuando está cansado y espere que gran parte de sus decisiones de crianza se tomen cuando esté cansado. El análisis de la producción de trabajo de un padre que se queda en casa sugiere que dichos padres tienen el equivalente a dos trabajos y medio a tiempo completo. ¿Estás listo para tanto trabajo?
La salud emocional individual debe compararse con la salud de su relación con su compañero de crianza. La crianza de los hijos afecta los matrimonios y las parejas. Si observa su relación actual y encuentra un entorno de disputas constantes, no estar de acuerdo o, lo que es más grave, abuso emocional o físico, no traiga a un niño a este entorno. Algunas personas creen que podrán salvar una relación fallida introduciendo a los niños en la mezcla. Esto rara vez es el resultado de tener hijos.
De hecho, puede esperar que aumente la tensión incluso en las buenas relaciones cuando la pareja o el cónyuge se convierten en padres. Estadísticamente, la tasa de divorcios aumenta después del nacimiento de los hijos, y los cónyuges o parejas tienen mucho menos tiempo para trabajar ininterrumpidamente en sus problemas. Puede ser un desafío tener el mismo nivel de intimidad que tuvo en su relación antes de los niños. Es posible que ambos padres estén demasiado cansados para hacer mucho más que murmurar buenas noches el uno al otro.
También es valioso analizar si cada cónyuge está igualmente preparado para ser padre. Si uno de los cónyuges no está listo, la pareja no está lista. La mejor crianza requiere el esfuerzo total de ambos socios, la voluntad de apoyarse mutuamente y un reparto equitativo de la carga de trabajo. Una pareja que está «convencida» de tener hijos por la otra pareja puede sentir resentimiento, molestia o pura ira una vez que un bebé llega a la escena. Por supuesto, esto puede provocar la ira del cónyuge, que puede tener que cubrir una mayor parte de la carga de trabajo de la crianza sin apoyo. Es una mala combinación, una que puede resultar en infelicidad en el matrimonio y una paternidad menos que perfecta.
Al evaluar la preparación emocional y para las relaciones, hágalo con honestidad. Sopese lo que está renunciando como pareja, la fuerza de su asociación (o el apoyo de sus amigos y familiares si va a ser padre solo) y la disposición igual o casi igual de socios y cónyuges. Comprometerse a llevar a los niños a relaciones saludables y estables. Si esas relaciones aún no existen, considere la posibilidad de asesorar a parejas para discutir los problemas presentes en su matrimonio y el tema de la preparación para la crianza de los hijos.
Ha analizado y trabajado en su situación financiera, su preparación emocional y su preparación para las relaciones. Estos son grandes pasos para estar listo para ser padre. Otra parte del panorama que merece tanta atención es su salud. ¿Es fumador, bebedor empedernido o tiene un sobrepeso significativo? Esta pregunta se aplica a ambos padres para determinar la preparación. Si la respuesta es sí, tómese el tiempo para comprometerse a perder algo de peso y deshacerse de estos hábitos.
La salud de la madre requiere una reflexión adicional. ¿Tiene la madre alguna condición médica o toma los medicamentos necesarios que puedan afectar la salud o el desarrollo del feto? Antes de intentar quedar embarazada, hágase un chequeo con su médico u obstetra para analizar el impacto de su salud actual en su embarazo.
Siga las recomendaciones del médico para enmendar su salud actual, cuando sea posible, para minimizar el riesgo de tener un hijo con problemas de salud. La crianza de los hijos es difícil, pero criar a un niño con problemas de salud o de desarrollo es aún más difícil. Trabaje en la preparación física tanto como en la preparación emocional y financiera para ser padre.
No existe una lista de verificación específica para todas las cosas que debe hacer para estar listo para ser padre, pero existen ciertas condiciones bajo las cuales la mayoría estaría de acuerdo en que no está listo. Estos incluyen los siguientes:
Quieres un hijo porque quieres que alguien te ame; sí, tu hijo te amará a veces, pero también te necesitará más. Los padres tienden a dar más amor en pensamiento, palabra y obra del que jamás recibirán. Si estás buscando amor, no esperes que un niño se convierta en esa fuente. Estás en una relación con una persona que abusa de ti o que abusa de las drogas y / o el alcohol; muchos niños pueden dar fe del horror de crecer en un hogar abusivo o con padres adictos. Los niños merecen algo mejor que eso. Usted cree que quedar embarazada mantendrá una relación o no terminará una; no use a los niños como reparación de la relación o para evitar que alguien deje una relación. Todos los demás lo están haciendo, incluso si los amigos están teniendo bebés, eso no significa que este sea el momento adecuado para ti. Evalúe los consejos anteriores y tome una decisión basada en sus propias circunstancias. Espera que la paternidad le haga abandonar los malos hábitos; abandone los malos hábitos primero, en lugar de esperar a quedar embarazada o tener un bebé para hacerlo.
Es posible que esté leyendo este consejo y ya esté en camino de esperar un hijo. No desesperes. Muchas de las recomendaciones anteriores se pueden implementar ahora. Si siente que tiene un trabajo emocional que hacer, no hay mejor momento que el presente para comenzar. Mejora tu salud física. Mire cómo puede crear un futuro financiero más seguro para su hijo. Obtenga asesoramiento para parejas si lo necesita o inscríbase en clases para padres. Si inesperadamente (o por elección) está siendo padre solo, trabaje para tener sistemas de apoyo o grupos de apoyo que puedan ayudarlo con los desafíos adicionales de la crianza monoparental. Incluso en los primeros años de un niño, todavía puede prepararse para ser padre, no solo para su bebé, sino también para toda la vida de un niño.