Los ensayos clínicos no han encontrado ningún vínculo entre la simvastatina y el aumento de peso. Algunas personas, sin embargo, informan un aumento de peso directamente después de tomar el medicamento. Aunque esto puede sugerir tentativamente un vínculo entre el medicamento y el aumento de peso, generalmente se considera que está relacionado con factores distintos al medicamento en sí. Los ensayos clínicos están diseñados para reducir las variables que podrían afectar los resultados, y estos han encontrado consistentemente que la simvastatina y el aumento de peso no están relacionados. Vale la pena señalar que una glándula tiroides hipoactiva puede causar aumento de peso y colesterol alto, por lo que a menudo se prescribe simvastatina.
Los niveles altos de colesterol pueden provocar muchas afecciones, incluidas enfermedades cardíacas y aterosclerosis, que se caracteriza por arterias más estrechas y duras. Existen dos tipos de colesterol, y estos simplemente pueden considerarse colesterol «bueno» y colesterol «malo». El colesterol «bueno», o lipoproteína de alta densidad (HDL), elimina el colesterol de la sangre y lo devuelve al hígado, que protege contra los posibles resultados negativos del colesterol alto. El colesterol «malo», o lipoproteína de baja densidad (LDL), es responsable de todos los efectos negativos del colesterol porque obstruye las arterias.
La simvastatina bloquea la acción de la enzima reductasa HMG-CoA, responsable de la creación de colesterol LDL. Los niveles de colesterol en el hígado se reducen, lo que hace que el hígado elimine aún más de la sangre, lo que reduce el riesgo de afecciones como enfermedades cardíacas. Además de esto, la simvastatina también reduce la cantidad de triglicéridos en la sangre, que son otras grasas dañinas en el cuerpo. Todos estos hechos se combinan para demostrar que es poco probable que exista un vínculo entre la simvastatina y el aumento de peso. La mala dieta es una causa común de colesterol alto, para lo cual se prescribe simvastatina para tratar, por lo tanto, si la dieta del paciente no cambia, continuará aumentando de peso mientras toma el medicamento.
Una glándula tiroides hipoactiva provoca un aumento de peso en muchos pacientes y, como resultado de esto, los niveles de colesterol LDL a menudo aumentan. Esto puede llevar a que un médico prescriba simvastatina a pacientes que padecen una tiroides hipoactiva. Si la dieta del paciente no se cambia cuando comienza a tomar el medicamento, es probable que continúe el aumento de peso asociado con la tiroides hipoactiva. Esto puede dar lugar a que se formen vínculos erróneos entre la simvastatina y el aumento de peso. Se ha descubierto que otras «estatinas» causan aumento de peso en algunos casos, pero la ciencia médica no considera que exista un vínculo entre la simvastatina y el aumento de peso.