Un miembro de la familia de la menta, la mentha spicata es conocida por el nombre común de menta verde. Las hojas largas en forma de lanza de la hierba, diferentes de la forma más triangular de otras mentas, son la razón de su nombre. Mentha spicata se ha utilizado durante mucho tiempo como una hierba sabrosa, remedio para el malestar estomacal, desodorante ambiental y aromatizante para todo tipo de productos.
La menta verde crece naturalmente en zonas templadas, especialmente en áreas sombreadas y algo húmedas. Los cultivares de la planta crecen desde 1 pie (30.48 cm) a 3 pies (1 metro) de altura y, por lo general, tienen hojas de color verde brillante y espigas de pequeñas flores blancas o lavanda al final del verano. Mentha spicata crece vigorosamente de los corredores y puede invadir fácilmente un jardín. Para controlar la propagación, los jardineros pueden cortar el fondo de una maceta profunda y luego colocar la maceta en un agujero, luego plantar la muestra dentro de la maceta, dejando al menos 3 pulgadas (7.62 cm) de la maceta sobre el suelo. Este método evita que las raíces se extiendan por debajo de la maceta y que los corredores se colonicen sobre la parte superior de la maceta.
Mentha spicata tiene un sabor a menta más afrutado y picante que otras variedades de menta como la menta. Los extractos de esta planta se utilizan comúnmente como aromatizantes para postres, bebidas, chicles, pastas dentales, enjuagues bucales y medicamentos. Es una hierba popular para poner en una jarra de limonada en un día caluroso. Las hojas se hacen tradicionalmente en gelatina de menta para servir con cordero asado.
Todos los miembros de la familia de la menta se han utilizado para calmar el malestar estomacal y las náuseas. Las hojas secas de mentha spicata se pueden usar en tés como un remedio herbal casero para las molestias estomacales y los gases. Utilizado como aceite esencial en aromaterapia, se dice que su olor limpio y penetrante, especialmente cuando se inhala en un baño de vapor, aumenta el estado de alerta mental y abre los conductos nasales y los senos nasales obstruidos. El té de menta con miel también puede aliviar el dolor de garganta. Debido a su sensación refrescante, una gota de aceite de mentha spicata en un paño húmedo puede aliviar temporalmente el calor y el dolor de las quemaduras solares.
El aceite esencial destilado de las hojas de mentha spicata se considera aceite «caliente», uno que puede causar una sensación de ardor cuando se aplica en grandes cantidades sobre la piel. Se debe tener cuidado de ingerir solo pequeñas cantidades de aceite esencial concentrado, ya que grandes cantidades pueden ser tóxicas para los riñones. Sin embargo, las hojas secas o frescas que se utilizan en bebidas, alimentos y otros productos son seguras y beneficiosas para un uso ilimitado.