Si bien el consejo de extender la vida útil de las baterías a través de la refrigeración puede ser un poco dudoso, el almacenamiento de la película es una historia diferente. La mayoría tiene una fecha de vencimiento estampada en la carcasa protectora, lo que generalmente significa que el fabricante garantiza la calidad de su producto hasta esa fecha. La película caducada aún puede proporcionar fotografías decentes para el fotógrafo aficionado promedio, pero el aumento de la granulosidad se convierte en un factor. En realidad, extender la vida útil de la mayoría de las existencias mediante refrigeración es una práctica común entre muchos fotógrafos profesionales y está respaldada por la propia literatura de los fabricantes.
El tipo de película que se vende generalmente para uso doméstico normal en cámaras estándar puede permanecer viable durante muchos años, siempre que la envoltura protectora permanezca intacta y el cartucho no esté expuesto a un calor extremo. Incluso almacenados a temperatura ambiente en un cajón, la mayoría de los cartuchos de consumo deberían durar al menos tanto como el fotógrafo. El peor enemigo de la película es el calor extremo, no el frío. Se puede almacenar en un refrigerador o incluso en un congelador siempre que se lleve a temperatura ambiente antes de su uso. La condensación puede ser muy problemática para la emulsión sobre la película.
Algunos fotógrafos profesionales no recomiendan almacenar la película en los refrigeradores domésticos típicos porque no siempre controlan muy bien la humedad. Un refrigerador más pequeño usado específicamente para almacenamiento puede ser una mejor opción.
La película almacenada de esta manera debe permanecer en su envoltorio protector original, pero los rollos abiertos de 35 mm se pueden almacenar en contenedores de plástico. Los contenedores deben estar etiquetados con una fecha de almacenamiento original para una mejor rotación. Como cualquier otro producto almacenado en un refrigerador, debe revisarse periódicamente para detectar signos de moho u otra contaminación.
La extensión real de la vida útil que se puede esperar de las existencias de refrigeración es un tema de debate. Algunos sugieren que la película se comporta de manera muy parecida al pan o al café. Tiene un arco natural de frescura cuando se compra, pero se puede conservar casi indefinidamente si se congela o refrigera adecuadamente. Otros dicen que la refrigeración no garantiza la calidad más allá de la fecha de vencimiento original y, en el mejor de los casos, la vida útil adicional es insignificante. Muchos fotógrafos que compran películas en lotes tienden a refrigerar solo los lotes de rollos que demuestran cualidades superiores de emulsión. La calidad puede variar ampliamente de un lote a otro, por lo que podría ser útil refrigerar el stock de una producción particularmente buena. Otras películas se pueden almacenar a temperatura ambiente sin mucha pérdida de calidad.