La guerra es un infierno, pero incluso prepararse para la guerra puede ser bastante desastroso. Un ejemplo desafortunado tuvo lugar en 1944, cuando el ejército estadounidense se preparaba para la invasión de Normandía con la esperanza de poner fin a la Segunda Guerra Mundial. Debido a que la operación fue tan masiva, los comandantes estadounidenses decidieron realizar un ensayo conocido como Ejercicio Tiger, preparando ocho barcos de desembarco de tanques en un área del Canal de la Mancha conocida como Lyme Bay, frente a la costa de Devon y Dorset.
Los barcos transportaban a cientos de militares y equipos. Aunque se usaba munición real para hacer que el ejercicio pareciera real, se suponía que todo debía llevarse a cabo en silencio y en secreto. Pero hubo tanta charla en la radio que un grupo de naves de ataque alemanas sospechó y descubrió la operación. Sin la presencia de un destructor que los protegiera (a uno se le había asignado la tarea pero fue retirado para reparaciones), los barcos estadounidenses eran blancos fáciles para los torpedos.
La masacre subsiguiente costó la vida a casi 800 estadounidenses (o más cerca de 1,000 según algunos informes), que murieron en los combates o murieron en el agua helada. A pesar de la catástrofe, los líderes estadounidenses mantuvieron bajo control las noticias sobre el fracaso de la operación. Los hechos finalmente salieron a la luz décadas después.
Algunos hechos sorprendentes sobre el Día D:
Parte del éxito de la invasión de Normandía se atribuye a la decisión de retrasar el ataque un día, del 5 al 6 de junio de 1944, debido a un pronóstico de mal tiempo.
El hijo del presidente Teddy Roosevelt, Theodore Jr., fue parte del primer grupo aliado en aterrizar en la playa de Normandía. Tenía 56 años y era general en ese momento.
El autor JD Salinger formó parte de la segunda oleada de hombres que desembarcaron en Normandía, y llevó consigo parte de su novela The Catcher in the Rye.