La mayoría de los expertos están de acuerdo en que «gripe humana» es un término inventado. Los resfriados y la gripe afectan a ambos sexos, y la ciencia no está decidida sobre si los síntomas de un hombre son peores. Pero algunas investigaciones contienen pistas: un estudio de 2016 en la revista Nature Communications, por ejemplo, concluyó que los virus han evolucionado para ser menos dañinos en las mujeres. Además, la investigación canadiense en 2009 sugirió que las mujeres tienen un sistema inmunológico más fuerte debido a la hormona estrógeno, y una teoría de 2017 avanzada por un médico canadiense apoyó la idea de una «brecha de inmunidad», señalando que la testosterona suprime el sistema inmunológico, mientras que una la hormona estradiol femenina en realidad la protege. Pero claramente se necesita más investigación antes de que podamos aceptar que la “gripe humana” realmente existe.
En apoyo de la «gripe humana»:
El estudio de 2017 del Dr. Kyle Sue señaló que los hombres son hospitalizados con más frecuencia por la gripe y que los hombres estadounidenses tienen más probabilidades de morir de gripe que las mujeres estadounidenses, pero es necesario tener en cuenta los factores subyacentes.
Un estudio de 2016 publicado en American Journal of Physiology-Lung Cellular and Molecular Physiology encontró que un virus de la gripe empeora a medida que el virus se replica. El estrógeno de una mujer reduce la replicación del virus de la gripe en las células nasales, encontró el estudio.
La neurocientífica y autora Amanda Ellison cree que los síntomas de la gripe en realidad pueden hacer que los hombres se sientan peor porque el núcleo preóptico es dos veces más grande en los hombres, lo que permite respuestas de temperatura más altas cuando están bajo un ataque viral.