A menudo se insta a los consumidores a «comprar productos locales», así como de comercio justo y orgánicos. Como puede ser más costoso comprar productos locales, algunos consumidores se preguntan por qué es importante. De hecho, hay argumentos en ambos lados del debate «compra local». Las personas que apoyan la compra local argumentan que crea una especie de efecto de cadena que puede revitalizar a las comunidades, mejorar las condiciones de trabajo y tener un impacto positivo en el medio ambiente. Gracias a un número creciente de movimientos de «compra local», muchas regiones del mundo promueven campañas de «compra local», lo que facilita a los consumidores identificar tiendas locales independientes con marcas como etiquetas y pancartas.
Cuando se trata de alimentos, algunos activistas creen en la “dieta de 100 millas”, la idea de que las personas solo deben consumir alimentos cultivados dentro de las 100 millas (161 kilómetros) de ellos. Al comprar comida local, puede reducir el impacto en el medio ambiente al reducir la cantidad de “millas de comida” que la comida debe viajar para llegar a usted. También puede admitir pequeñas granjas independientes en lugar de empresas corporativas. Comer localmente también puede ayudarlo a aprender más sobre el entorno natural que lo rodea. Conectarse con sus proveedores de alimentos es otro beneficio más si compra productos locales en los mercados de agricultores o mediante la agricultura de apoyo comunitario (CSA).
Comprar bienes de consumo producidos localmente también es valioso. Al hacerlo, apoya a las empresas locales que contratan a locales, pagan más impuestos y gastan dinero en otras empresas locales. Por lo tanto, su dinero permanece en la comunidad, en lugar de viajar fuera de ella. Cuando necesita bienes que no se fabrican en su comunidad, aún puede comprarlos en tiendas locales de propiedad independiente y respaldar la economía local. En los Estados Unidos, se alienta a los consumidores a comprar productos fabricados en los EE. UU., Ya que es menos probable que utilicen el trabajo infantil y las prácticas ambientales perjudiciales que los fabricados en países con leyes laborales y ambientales más permisivas.
Si compra productos locales junto con productos orgánicos y de comercio justo, también está enviando un mensaje a las empresas que producen bienes de consumo. Al indicar que apoya su economía local, está mostrando un compromiso con su comunidad y un intento de formar una base económica más sólida para su región de origen. También está mostrando un compromiso con las empresas de propiedad local, en lugar de las corporaciones que contratan a locales, pero toman el dinero que ganan en otro lugar. Además, respalda una cadena de suministro claramente visible que le permite ver de dónde provienen sus productos y cómo se producen. Finalmente, indica que le importan las condiciones de trabajo y el medio ambiente, y está dispuesto a pagar más por bienes libres de crueldad.
Aunque puede ser más costoso a corto plazo comprar local, puede tener beneficios positivos a largo plazo que no deben pasarse por alto. Comprar local puede mejorar la riqueza de su comunidad al trabajar con empresas locales, lo que a su vez puede hacer que su área sea más agradable para vivir. Con un mayor porcentaje de dinero en la comunidad, las ciudades pueden permitirse participar en la mejora cívica, un mejor apoyo escuelas y patrocinar las artes y las letras en su comunidad. Comprar local puede revitalizar los distritos comerciales del centro de la ciudad, que a menudo sufren cuando una gran tienda de cajas llega a la ciudad, y fortalecerá sus lazos con vecinos y socios comerciales.
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