La gente elige coleccionar sellos por diversas razones. Para algunos, la elección es puramente económica. Dado que el coleccionismo de sellos es un fenómeno tan extendido en todo el mundo, es posible que un aficionado sabio obtenga beneficios de su colección. Para estos aficionados, el objetivo principal es recopilar las impresiones raras o equivocadas, ya que obtienen la mayor cantidad de ganancias.
Para otros, la motivación para coleccionar sellos es el puro placer de coleccionar. Encontrar y comprar sellos raros o sellos necesarios para completar un tipo particular de colección proporciona al individuo un sentido de logro y orgullo. La pura alegría de la caza y el hallazgo es razón suficiente para algunas personas.
La colección de sellos también es una excelente manera de conocer nuevos amigos que comparten un interés común. Por eso, algunas personas que eligen este hobby lo hacen por el compañerismo y la oportunidad de compartir con otros y conocer a otras personas de todo el mundo. Con numerosas conferencias de colección de sellos organizadas anualmente en varios países y múltiples foros y sitios web dedicados a los sellos, es posible crear un amplio círculo de amigos en torno a este pasatiempo.
Algunas personas también coleccionan sellos para conmemorar eventos o intereses especiales. Por ejemplo, algunos pueden recopilar aquellos que siguen un tema en particular o que presentan un elemento en particular. Un aficionado a la música, por ejemplo, solo puede coleccionar sellos que representen a músicos famosos. De manera similar, un amante de la naturaleza puede coleccionar aquellos con flores y animales, o un aficionado a la historia puede quedarse con aquellos diseñados para conmemorar varios eventos importantes de la historia.
Para algunos, los sellos en sí mismos representan la historia. Para estas personas, el pasatiempo se basa en el deseo de mantener una historia viva de su país. Coleccionar sellos raros que datan de hace más de cien años puede ayudar a uno a ganar un pedazo de historia viva.
Otros coleccionan sellos simplemente porque están intrigados por los muchos diseños, imágenes y colores que se encuentran en ellos. Al igual que alguien que colecciona arte o antigüedades, estas personas lo hacen simplemente por su atractivo estético y la alegría que sienten al mirar su colección.