¿Por qué se llama a Dakota del Sur el estado de Mount Rushmore?

Dakota del Sur, un estado en el centro norte continental de los Estados Unidos, se conoce como el estado de Mount Rushmore. Esto se debe a la presencia del Monumento Nacional Mount Rushmore cerca de la ciudad de Keystone en el oeste de Dakota del Sur. Este enorme monumento a cuatro presidentes estadounidenses, terminado en 1941, presenta sus rostros y bustos parciales, cada uno de 60 pies (18 m) de alto y tallado en el granito del Monte Rushmore. Famoso incluso antes de su finalización en 1941, cuando se terminó, este monumento se convirtió rápidamente en un icono de la cultura y el patriotismo estadounidenses y ganó mucha fama en el estado de Dakota del Sur.

El Monumento Nacional Mount Rushmore se encargó y comenzó en 1927. Gutzon Borglum fue el escultor de este tributo masivo a Abraham Lincoln, Theodore Roosevelt, George Washington y Thomas Jefferson, y empleó a un equipo de más de 400 trabajadores para transformar la cara de la montaña. Cuando se completó, el monumento se dedicó como Monumento Nacional y finalmente se colocó bajo la supervisión del Servicio de Parques Nacionales del Departamento del Interior de los Estados Unidos.

La enorme escultura fue inmediatamente popular entre la ciudadanía estadounidense, y el estado de Dakota del Sur rápidamente se hizo conocido coloquialmente como el estado de Mount Rushmore. Ganó popularidad con el paso de los años. Durante el primer año después de su finalización en 1941, más de 300,000 personas visitaron el sitio y, en la actualidad, más de 2,000,000 de personas visitan el monumento cada año.

A partir de 1909, el estado de Dakota del Sur adoptó oficialmente el apodo de Sunshine State y una nueva bandera estatal que incorporó este apodo. Después de la finalización del Monte Rushmore, el apodo, aunque no oficial, se convirtió rápidamente en el Estado del Monte Rushmore. Esta transición fue acelerada por Florida, que también se conocía como el Estado del Sol.

En 1983, la legislatura de Dakota del Sur aprobó una medida que cambió oficialmente el apodo del estado al estado de Mount Rushmore, y rápidamente se convirtió en ley. Si bien este había sido el apodo no oficial durante muchos años, luego se convirtió en oficial. Sin embargo, la bandera conservó el diseño original, que, aunque modificado en la década de 1960, aún proclamaba a Dakota del Sur como el Estado del Sol. En 1993, la legislatura finalmente rectificó esta incongruencia y cambió la ley que describe la bandera oficial del estado. A partir de ese momento, la bandera del estado ha reflejado el apodo oficial y lleva la frase «El estado de Mount Rushmore».