La Ley de Asociación de Capacitación Laboral es una ley aprobada en 1982 por el Congreso de los EE. UU. Para ayudar a mejorar las perspectivas de empleo de ciertos grupos de ciudadanos, incluidos los jóvenes desfavorecidos, los trabajadores despedidos y las personas que enfrentan diversos tipos de obstáculos laborales. Esta legislación autorizó la financiación de programas destinados a proporcionar a las personas educación y habilidades laborales, experiencia laboral y asistencia laboral. El objetivo general de la ley era colocar a las personas desempleadas en trabajos permanentes y bien remunerados con la ayuda de empresas privadas y gobiernos locales. La Ley de Asociación para la Capacitación Laboral se diseñó para reemplazar la legislación anterior conocida como Ley Integral de Empleo y Capacitación. En 1998, la legislación conocida como Ley de Inversión en la Fuerza Laboral reemplazó a la Ley de Asociación para la Capacitación Laboral.
La legislación intentó reducir el desempleo a través de varios programas diferentes, incluido el financiamiento continuo para Job Corps, que brinda capacitación educativa y laboral, así como vivienda para jóvenes desfavorecidos. Además de Job Corps, la Ley también proporcionó fondos para programas de empleo de verano locales en un esfuerzo por ayudar a los jóvenes a obtener experiencia laboral práctica. La Ley también asignó fondos para la capacitación de veteranos militares discapacitados y recientemente licenciados, así como de nativos americanos y trabajadores agrícolas migrantes para mejorar sus perspectivas generales de empleo. Esta legislación también proporcionó capacitación para ayudar a preparar a los jóvenes para un posible servicio en las Fuerzas Armadas de EE. UU.
La ley federal de 1982 también estaba destinada a ayudar a los trabajadores despedidos a volver a trabajar. Los trabajadores que habían perdido sus trabajos debido al cierre de plantas, despidos y desastres naturales eran elegibles para participar en varios programas diseñados para mejorar sus perspectivas de reempleo. Estos programas incluían capacitación y reciclaje, así como asistencia para la colocación laboral y la reubicación cuando fuera necesario. Las personas que residen en zonas de desempleo elevado o de larga duración también tienen derecho a recibir asistencia. También se incluyeron en la legislación programas destinados a ayudar a las personas mayores cuyas oportunidades de reempleo eran limitadas debido a su edad.
En 1998, la Ley de Asociación para la Capacitación Laboral fue derogada por la aprobación de la Ley de Inversión en la Fuerza Laboral. Aunque el objetivo de mejorar los ingresos, las competencias laborales y el empleo siguió siendo el mismo, la nueva legislación se diseñó para consolidar los diversos programas de asistencia en un sistema más centralizado. La legislación entró en vigor en 2001 y estableció una nueva red de preparación para el empleo conocida como America’s Workforce Network. También se incluyeron en la legislación programas de asistencia y capacitación laboral para nativos de Alaska y Hawái.