La dispraxia es un trastorno que implica el deterioro de las habilidades motoras finas y grandes. Se desconoce la causa de este trastorno, pero se cree que es genética o es el resultado del desarrollo inadecuado de las neuronas motoras que comunican información del cerebro a los músculos. La dispraxia del desarrollo está presente o se descubre poco después del nacimiento y puede ser el resultado de una mala salud o el uso de narcóticos durante el embarazo, parto prematuro o pesos anormales al nacer. La dispraxia adquirida ocurre más tarde en la vida y generalmente es el resultado de una lesión en la cabeza, un derrame cerebral o una enfermedad grave con inflamación del cerebro. Independientemente de la causa, cuanto antes se identifique y trate este problema, mejor será el pronóstico.
Se desconoce la causa exacta de la dispraxia. Los neurólogos creen que puede ser causado por el subdesarrollo de las neuronas motoras, las neuronas motoras que forman conexiones incorrectas o por daños en las neuronas motoras. Como resultado, la información, como el movimiento y la coordinación mano-ojo, no se transfiere del cerebro a los músculos apropiados. Las personas que padecen este trastorno tienen un control muscular deficiente o nulo, lo que afecta áreas de función como el movimiento, el habla y la percepción.
La dispraxia del desarrollo está presente al nacer o se hace evidente durante la primera infancia, y se sospecha que varios problemas causan este tipo de dispraxia. Este trastorno puede ser causado por el uso de alcohol, cigarrillos o drogas ilegales por parte de la madre durante el embarazo. Cuando la madre tiene un peso muy bajo, sufre una enfermedad grave y prolongada o tiene que lidiar con una alergia alimentaria restrictiva durante el embarazo, puede afectar el desarrollo de las neuronas motoras y provocar esta condición. El nacimiento prematuro, un peso al nacer muy bajo o un peso al nacer extremadamente alto también son factores asociados con este problema. Esta condición también tiende a ser hereditaria, lo que sugiere que también puede haber un componente genético que contribuya al desarrollo de este trastorno.
La dispraxia adquirida ocurre después del nacimiento, después de una lesión en la cabeza, una enfermedad o un derrame cerebral. Las lesiones en la cabeza que causan este trastorno generalmente implican daños en el cerebro por hinchazón o hematomas. Las enfermedades que conducen a esta afección pueden implicar daños causados por la inflamación del cerebro o la falta de oxígeno, conocida como hipoxia, en el cerebro. Cuando el accidente cerebrovascular causa este problema de la neurona motora, generalmente es el resultado de la hipoxia del cerebro. A veces, la dispraxia adquirida solo será temporal y se resolverá una vez que la lesión en la cabeza se cure o la enfermedad pase y el cerebro deje de hincharse y vuelva a la normalidad.