Hay una serie de posibles explicaciones para las manchas blancas en las encías y, por lo general, se necesita una evaluación por parte de un profesional de la salud bucal para determinar si las manchas son motivo de preocupación. Las causas pueden variar desde cánceres orales hasta reacciones alérgicas. Si un dentista cree que las manchas blancas en las encías son potencialmente malignas, se puede recomendar una biopsia para obtener más información sobre ellas. Se debe advertir a los pacientes que una solicitud de biopsia no significa necesariamente que las manchas sean peligrosas, es simplemente un paso de precaución para descartar causas malignas.
A menudo, las manchas blancas en las encías toman la forma de leucoplasia, el desarrollo de manchas blancas en las membranas mucosas. Esto a menudo está relacionado con el consumo de tabaco. También puede ser un signo de infección con la levadura Candida, una reacción alérgica o una reacción a los químicos blanqueadores utilizados para blanquear los dientes. Un dentista puede evaluar las manchas para determinar las posibles causas. Se pueden usar medicamentos para tratar las infecciones por hongos y, si la causa parece ser alergias, ajustar la dieta, cambiar los productos de salud bucal o suspender un programa de blanqueamiento dental puede resolver las manchas blancas.
La inflamación de las glándulas salivales a veces puede causar manchas blancas en las encías. Las encías también pueden aparecer rojizas e inflamadas. Otra causa es el desarrollo de crecimientos óseos en la mandíbula. Las encías no son realmente blancas, pero parecen deberse a la protuberancia del hueso. Los gránulos de Fordyce, pequeñas manchas blanquecinas que se sabe que aparecen en las membranas mucosas de algunas personas, también pueden ser un problema.
Las manchas blancas en las encías pueden ser un quiste, una pequeña bolsa llena de líquido y, a veces, son úlceras bucales. En ambos casos, comer alimentos blandos y suaves durante unos días para que la boca tenga la oportunidad de sanar debería resolver el problema. Si las manchas están sensibles y doloridas o parecen crecer con el tiempo, se puede consultar a un dentista para obtener más información sobre las opciones de tratamiento. Los medicamentos tópicos a menudo pueden reducir el dolor y la hinchazón mientras se resuelve el problema.
Los pacientes que notan manchas blancas en las encías acompañadas de sensibilidad extrema, sangrado o hinchazón pueden querer consultar a un dentista. Los profesionales de la salud prefieren observar las condiciones benignas e informar a sus pacientes que no se necesita tratamiento, en lugar de ver las neoplasias malignas avanzadas después de que las opciones de tratamiento se han reducido considerablemente. Los cambios en los tejidos de la boca pueden ser un signo de lesiones precancerosas o cancerosas, y detectarlas a tiempo permitirá que los pacientes reciban un tratamiento rápido y adecuado.