El moho es un tipo de hongo que comienza como pequeñas esporas que se multiplican cuando se exponen a ambientes que apoyan su desarrollo. A medida que las esporas se reproducen, se adhieren a un elemento y forman una masa que puede ser borrosa o viscosa. El moho puede crecer en una variedad de colores, como negro, gris o verde, y puede desarrollarse tanto en interiores como en exteriores. Si una persona está expuesta al moho, puede experimentar problemas respiratorios al inhalar las esporas del moho. Es más probable que ciertas condiciones fomenten el crecimiento de moho, pero identificar y alterar el medio ambiente puede evitar que el moho vuelva a aparecer.
Una de las fuentes ambientales más comunes que generalmente contribuye al crecimiento de moho es la humedad excesiva. Las áreas con fuentes de humedad confinadas acumuladas hacen que las esporas de moho tengan más probabilidades de prosperar y multiplicarse en crecimientos más grandes. Las condiciones que tienen más probabilidades de crear moho incluyen tuberías que continuamente gotean agua, ropa mojada u otros artículos que están doblados o arrugados, o que no secan los pisos del baño después de ducharse o bañarse. Si el moho crece en un material que es absorbente, como esponjas o alfombras, los artículos no se podrán limpiar lo suficiente como para eliminar todas las esporas de moho y, por lo general, deberán desecharse para evitar el crecimiento futuro de moho.
La humedad es otra condición que puede estimular el crecimiento de moho. En áreas húmedas, el aire se llena más de humedad, lo que hace que el ambiente sea más susceptible al crecimiento de moho, incluso si el área no tiene goteras u otra agua acumulada. Los lugares que están constantemente húmedos, como los sótanos o los baños, tienden a ser las áreas del hogar más afectadas por el moho. La cantidad de humedad en un área se puede reducir introduciendo aire más frío, como mediante el uso de un ventilador o un sistema de ventilación.
El crecimiento de moho no se limita solo a los ambientes interiores. Los ambientes al aire libre que pueden fomentar el desarrollo de moho suelen ser áreas oscuras, como debajo de árboles o plantas con sombra. Un lugar común para el moho al aire libre son las hojas y plantas húmedas y en descomposición.
Algunos lugares que tienden a ser los más propensos a sufrir el desarrollo de moho incluyen invernaderos, sitios de construcción, edificios antiguos de madera, floristerías o saunas. Los edificios que tienen alfombras en áreas con cimientos para beber también tienen un mayor riesgo de desarrollar moho si el agua se derrama y se acumula en la alfombra. Si se encuentra una pequeña cantidad de crecimiento de moho, una persona generalmente puede eliminarlo con productos de limpieza. Para áreas extensas de moho, es posible que no sea seguro para una persona no capacitada limpiarlo, por lo que es posible que se requiera un profesional.