Avicenna, también conocido como Ibn Sina o Ibn Seena, fue un médico persa nacido en lo que hoy sería el extremo sur de Rusia. Avicena es el nombre que se le da en Occidente, pero no es comúnmente conocido por él en Oriente Medio o en otras partes del mundo. Sus contribuciones a la sociedad incluyen trabajos en los campos de la medicina, las matemáticas en la filosofía.
Avicena nació aproximadamente en el año 980 d.C. Se dice que cuando Avicena tenía 10 años, ya conocía bien el Corán y otros textos musulmanes. Cuando era adolescente, estudió una serie de temas diferentes, y finalmente se decidió por la medicina. Murió en 1037.
El trabajo más conocido de Avicena se llama Canon de la Medicina. En ese momento, el trabajo se consideró innovador y describió una serie de enfermedades e incluso cómo se propagaron. Por ejemplo, señaló que muchas enfermedades se propagan a través del suelo y el agua. Incluso ofrece consejos para el tratamiento del cáncer.
Avicenna también escribió sobre estrategias de tratamiento para otras enfermedades. Reconocer el carácter contagioso de algunas enfermedades, que no afectaban a las personas simplemente por casualidad sino porque habían entrado en contacto con otra persona o sustancia infectada, le llevó a promover la cuarentena. Por supuesto, esta no era necesariamente una práctica nueva. En los días del Imperio Romano, los leprosos solían ser puestos en cuarentena. Sin embargo, sí codificó cuándo la cuarentena puede ser o no una estrategia eficaz.
Avicenna también escribió una antología de más de 700 medicamentos en el Canon of Medicine. Los textos que escribió se consideraron lo suficientemente buenos como para ser utilizados como libros de texto incluso cientos de años en el futuro. De hecho, sus libros fueron estándar en las universidades incluso mucho después del Renacimiento. Algunos han afirmado que el Canon de Medicina de Avicena se usó regularmente como referencia médica durante mucho más tiempo que cualquier otro trabajo en el campo.
Avicenna también incursionó en el campo de la psicología, destacando una serie de enfermedades mentales. También detalló cómo las emociones pueden afectar la condición física de una persona. Algunos le han atribuido el mérito de haber tenido la idea de la enfermedad del amor, una aflicción que diagnosticó en uno de sus pacientes y que otros no habían advertido.
Sin embargo, los trabajos de Avicenna no se limitan simplemente a cuestiones de medicina. También escribió obras en física, filosofía y matemáticas. Por lo tanto, se le conoce como un erudito, o uno que persigue muchos campos de estudio diferentes.