El entrenamiento de vuelo consiste en un equilibrio de instrucción en el aula y entrenamiento en el avión. La escuela piloto se puede completar en solo 18 a 24 meses, y después de la finalización, el piloto recibe certificados de piloto privados y comerciales, una calificación de instrumentos y una calificación de motores múltiples. La instrucción en el aula es bastante sencilla, y los estudiantes deben esperar del entrenamiento de vuelo para aprender los métodos prácticos de aplicación de los conceptos enseñados durante los cursos.
Durante la escuela de vuelo, los estudiantes estudiarán una variedad de temas, que incluyen aerodinámica, sistemas de avión, aeropuertos, espacio aéreo, rendimiento del avión, factores aeromédicos y peso y equilibrio de la aeronave. Además de aprender los entresijos del avión en sí, los estudiantes deben esperar aprender las condiciones que afectan a la aeronave, como el clima y la meteorología. Además, los estudiantes piloto deben aprender a controlar el avión, y los cursos de navegación, operaciones de vuelo y vuelo a campo traviesa brindan las lecciones necesarias. Las regulaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA) deben cumplirse en todo momento, y los estudiantes deben esperar del entrenamiento de vuelo para comprender la FAA y sus reglas.
Las habilidades matemáticas básicas y el álgebra simple son necesarias para que un piloto se destaque. Esto le permitirá hacer estimaciones sobre subidas y descensos durante un vuelo. Por supuesto, los aviones modernos generalmente incluyen sistemas de gestión que pueden descifrar los números automáticamente, pero siempre es bueno saber lo básico de todos modos en caso de que la tecnología falle o una situación de emergencia requiera cálculos rápidos.
Durante el componente de entrenamiento de aviación de un programa de entrenamiento de vuelo, los posibles pilotos se sentirán cómodos en el avión y eventualmente en la cabina. Los estudiantes deben esperar del entrenamiento de vuelo, al menos al principio, comenzar inspeccionando la aeronave antes de cada vuelo. Eventualmente, los pilotos esperanzados pueden ayudar con el rodaje a la pista, volar alrededor del patrón de tráfico del aeropuerto, comunicarse por radio, volar bajo diversas condiciones climáticas y aterrizar el avión. El estudiante de vuelo comenzará siguiendo a un piloto más experimentado a medida que complete estas tareas. Eventualmente, a medida que el estudiante gana confianza y habilidad, el instructor debe permitirle tomar el control gradualmente.
La primera vez que un estudiante vuela solo durante el entrenamiento de vuelo, él o ella debe esperar ser supervisado por el piloto, luego, si todo va bien, el estudiante puede volar solo y sin supervisión, ganando así la confianza con la experiencia. El estudiante de vuelo debe practicar varias veces en el aeropuerto en diferentes condiciones climáticas. Lo siguiente que los estudiantes deben esperar del entrenamiento de vuelo es la práctica de vuelo a campo traviesa, que implica ampliar los horizontes aeronáuticos. Finalmente, el alumno está listo para el examen piloto. Si él o ella pasa, se otorga una licencia de piloto, y el estudiante de vuelo ahora está certificado para volar un avión.