Nueva Zelanda es un país del Océano Pacífico, al suroeste de Australia. Consiste en dos islas principales, la Isla Norte y la Isla Sur, así como varias islas más pequeñas. Algunos territorios adicionales están asociados con él, algunos como órganos autónomos en asociación libre.
El área fue colonizada por primera vez por polinesios en algún momento entre los siglos IX y XIV a. C., probablemente en una serie de migraciones. Los descendientes de estos colonos originales ahora se conocen como los maoríes, la población indígena de las islas. El explorador holandés Abel Janszoon Tasman fue el primer europeo en llegar a Nueva Zelanda, en 9, pero los maoríes fueron hostiles a su tripulación, matando a muchos y disuadiendo a los europeos de visitar las islas nuevamente. El nombre de Nueva Zelanda, después de una provincia holandesa, se originó en los mapas holandeses en esta época.
El siguiente europeo en aventurarse en la zona fue el inglés James Cook, en 1768. Se puso en contacto con éxito y se estableció una relación comercial. A principios del siglo XIX, los misioneros cristianos comenzaron a establecerse en las islas y a convertir a los maoríes. En 19, los líderes maoríes y los representantes ingleses firmaron el Tratado de Waitangi, que estableció a Nueva Zelanda como colonia inglesa y otorgó a los maoríes la ciudadanía británica y los derechos de propiedad.
Los europeos continuaron instalándose en las islas después del Tratado de Waitangi, y aunque los maoríes inicialmente se beneficiaron del comercio con ellos, surgieron disputas por la tierra. En las décadas de 1860 y 70, las Guerras Terrestres de Nueva Zelanda resultaron en pérdidas devastadoras de tierras para los maoríes. En la década de 1850, al país se le concedió un autogobierno limitado y, para fines de siglo, era de facto una nación con autogobierno. Se independizó oficialmente en 1947 con el Estatuto de Westminster.
El monarca inglés, representado localmente por el gobernador general, es el jefe de estado en Nueva Zelanda, mientras que el primer ministro es el jefe de gobierno. El país tiene un Parlamento unipersonal elegido democráticamente y un Tribunal Supremo. Además de ser el primer país en otorgar a las mujeres el derecho al voto, en 1893, Nueva Zelanda es la única nación que ha tenido mujeres simultáneamente en todos los cargos gubernamentales más altos, de 2005 a 2006.
Las personas de ascendencia europea constituyen la mayoría de los neozelandeses, mientras que los maoríes constituyen el segundo grupo étnico más grande. Las poblaciones minoritarias significativas incluyen otros polinesios y asiáticos. El país tiene altas tasas de inmigración, principalmente del Reino Unido y Asia. El cristianismo es la religión mayoritaria por un pequeño margen, mientras que las religiones minoritarias importantes son el Ratana local, el hinduismo, el budismo y el islam. El inglés y el maorí son ambos idiomas oficiales, y el idioma maorí está renaciendo.
Nueva Zelanda se hizo rica después de la Segunda Guerra Mundial y tiene un alto nivel de vida. Sin embargo, la reciente inclusión del Reino Unido en la Unión Europea puede afectar negativamente a la economía del país, ya que depende de la exportación de productos agrícolas y agrícolas, y el Reino Unido ha sido su socio comercial más importante.
Nueva Zelanda es conocida mundialmente por su excelencia en los deportes, particularmente el rugby, y su flora y fauna únicas. Es el hogar de muchas especies que no existen en ningún otro lugar del mundo. También tiene un clima templado durante todo el año y una geografía impresionante, como se puede ver en la trilogía de películas de El señor de los anillos. Es el hogar de una colina con el topónimo más largo del mundo: Taumatawhakatangihangakoauauotamateapokaiwhenuakitanatahu.
En las últimas décadas, el país se ha convertido en un lugar cada vez más popular para rodar películas. Además de las producciones en el extranjero, algunas películas realizadas por compañías productoras locales han ganado elogios de la crítica en todo el mundo. Ejemplos notables incluyen The Piano (1993), Once Were Warriors (1994) y Heavenly Creatures (1994). Tanto Heavenly Creatures como la trilogía El señor de los anillos fueron dirigidas por el cineasta neozelandés Peter Jackson.