Tayikistán es un país pequeño con una superficie total de 55,251 km ² (143,100 millas cuadradas). Tayikistán comparte fronteras internacionales con China (este), Uzbekistán (oeste), Afganistán (sur) y Kirguistán (norte). Con una población que llegó a 7,320,000 en 2006, Tayikistán tiene una de las densidades de población más bajas del mundo. Dushanbe se convirtió en la capital de la ciudad en 1929, aunque no hubo desarrollos importantes en la zona hasta los últimos treinta años. Incluso ahora, Dushanbe parece más un pueblo de montaña que una ciudad capital, con edificios que rara vez alcanzan más de tres pisos.
La República de Tayikistán, antes República Socialista Soviética de Tayikistán, ha existido como país independiente solo desde 1991. Antes de eso, Tayikistán era parte de la Unión Soviética. Sin embargo, el área que ahora es Tayikistán ha estado habitada durante al menos 6000 años, primero por los persas, luego por los árabes y finalmente por los mongoles. Los tres imperios tuvieron en algún momento el control total sobre la región y la utilizaron como una ruta comercial secundaria y una expansión para sus ciudades superpobladas.
Bajo el poder de la Unión Soviética, Tayikistán siguió siendo una de las repúblicas soviéticas más pobres y menos desarrolladas. Incluso después de su independencia en 1991, Tayikistán no tuvo una oportunidad real de desarrollarse, ya que el país sufrió una guerra civil que duró casi ocho años. Tayikistán es ahora un estado unitario, con un gobierno central elegido por los ciudadanos que tiene poder absoluto sobre todos los cargos políticos.
Los tayikos son el principal grupo étnico de Tayikistán, y la mayoría de la población se adhiere a las creencias islámicas sunitas. Alrededor del diez por ciento de la población total es de ascendencia rusa o uzbeka, un porcentaje mucho más bajo que hace apenas diez años, ya que cada vez más personas regresan a sus países de origen en busca de mejores perspectivas económicas para sus familias. En 2006, el ingreso per cápita en Tayikistán era de solo $ 1,388 dólares estadounidenses, lo que coloca al país en el puesto 156 del mundo, detrás de muchos países africanos. En comparación, Rusia está en el puesto 60 y Bielorrusia en el puesto 72. Las principales industrias incluyen el aluminio y el algodón, pero el sector privado todavía está poco desarrollado y Tayikistán ha dependido principalmente de la ayuda extranjera para sostener la industria local.