Las parteras, también conocidas como doulas o educadoras de parto, suelen ser enfermeras tituladas y especializadas en partería. Es decir, las complejidades y tecnicismos involucrados en el parto de bebés. Por lo tanto, el primer paso para aprender a ser partera es obtener un certificado o título de enfermería registrado. Algunos programas de enfermería son programas de cuatro años a nivel de colegio o universidad, mientras que otros programas pueden no ser tan largos.
Después de completar la educación necesaria para convertirse en una enfermera registrada, los graduados en la mayoría de los países deben aprobar un examen de enfermería registrado. La finalización exitosa de este examen permitirá que una persona se convierta en una enfermera en ejercicio. Dado que se necesita mucha experiencia para ser partera, las nuevas enfermeras registradas deberían intentar conseguir un trabajo dentro del piso de obstetricia de un hospital.
La mayoría de las enfermeras registradas deben trabajar dentro de un entorno hospitalario durante al menos dos años antes de solicitar un curso de enfermería avanzada. Para ser partera en la mayoría de los países, se requiere un curso especializado en partería. Casi todos los cursos avanzados de partería tienen una duración de dos años, aunque este período de tiempo puede variar de un lugar a otro. Una vez completado este curso, las enfermeras registradas habrán obtenido el equivalente a una maestría en enfermería con especialización en partería.
Una vez que se haya obtenido un título de maestría, todos los graduados estarán listos para practicar como parteras. Algunas parteras trabajan dentro del piso de obstetricia de un hospital, mientras que otras trabajan para clínicas privadas. En ocasiones, una partera puede decidir abrir una práctica privada, aunque esto solo es posible en ciertos países. Si bien toda la información mencionada anteriormente es cierta para los países de América del Norte, las matronas pueden no tener que completar una escolarización extensa en otras partes del mundo.
De hecho, la partería solía ser una habilidad que se transmitía de generación en generación. En algunos países, esta habilidad todavía se enseña en lugar de aprenderse en un aula. En cualquier caso, para ser partera, uno debe tener pasión por dar a luz, trabajar con madres embarazadas y garantizar un parto seguro tanto para la madre como para el niño.
Muchas mujeres deciden convertirse en parteras después de su propia experiencia de parto, aunque esta no es una ocupación reservada exclusivamente para mujeres. Si bien es raro, los hombres también pueden convertirse en parteras. Hombres o mujeres, cualquier persona con la experiencia, los antecedentes y el impulso adecuados puede aprender a ser partera. A medida que la partería se vuelve más popular, se espera que muchos más hombres se especialicen en este tipo de enfermería.