El Barón Rojo fue un piloto de combate alemán que voló durante la Primera Guerra Mundial, distinguiéndose con una serie de trofeos y honores militares. Se hizo famoso en este conflicto, con 80 victorias confirmadas, y las tropas de ambos lados lo lloraron después de su muerte en 1918. También se ha convertido en una figura icónica en la historia, con numerosas referencias de la cultura pop a su nombre y fama que aparecen en todo tipo de publicaciones. lugares.
Este famoso alemán nació en 1892 en el seno de la nobleza prusiana. Su verdadero nombre era Manfred von Richthofen, y en 1911 ingresó al entrenamiento militar, al principio sirviendo en la caballería. Richthofen se dio cuenta de que principios del siglo XX marcó un cambio dramático en la naturaleza de la guerra, sin embargo, y como resultado se transfirió a una forma temprana de la fuerza aérea alemana. Al principio, simplemente voló como observador, luego aprendió a volar y sirvió como piloto de reconocimiento y, en última instancia, como piloto de combate.
El Barón Rojo adquirió su nombre cuando pintó su avión de rojo para facilitar su identificación, asegurándose de que las tropas en tierra no le dispararan accidentalmente. Otros aviones de su escuadrón también adoptaron su pintura roja y una variedad de otras marcas para que sean fáciles de ver, y algunas de estas naves se pueden ver en exhibición en museos de aviación, tanto en Alemania como en el extranjero.
Como piloto, el Barón Rojo era conocido por ser cauteloso y sensato, siguiendo una serie de principios que él mismo se propuso. A diferencia de otros miembros de su familia que también eran pilotos, Richthofen no era un piloto de acrobacias atrevido, sino un piloto muy audaz y sensato con excelentes habilidades de liderazgo. Sus técnicas debieron haber funcionado, porque logró derrotar a varios enemigos durante el transcurso de su carrera, y se convirtió en una figura de respeto entre los alemanes y de miedo entre los británicos y sus aliados en la guerra.
En 1917, el Barón Rojo fue castigado brevemente con una lesión en la cabeza, y durante este período escribió una autobiografía. Cuando fue autorizado para el servicio, el gobierno alemán le pidió que tomara una posición en el terreno, temiendo que su muerte pudiera ser catastrófica para la moral, pero el Barón Rojo se negó, diciendo que si a los soldados alemanes comunes no se les permitía elegir su destino, él seguiría su ejemplo. El 21 de abril de 1918 recibió un disparo, consiguiendo aterrizar con éxito su avión y muriendo poco después.
Si bien el avión del Barón Rojo no resultó dañado por el aterrizaje, fue rápidamente desmantelado por personas que buscaban recuerdos. De acuerdo con las reglas de combate de la época, al Barón Rojo se le dio un entierro militar; los soldados británicos a cargo de su entierro le ofrecieron todos los honores, incluidos los portadores del féretro de rango comparable y un saludo aéreo en forma de formación de hombres desaparecidos. En 1925, el Barón Rojo fue exhumado y llevado a Berlín para su entierro; Más tarde fue exhumado nuevamente y colocado en la tumba de su familia.