Noam Chomsky, nacido Avram Noam Chomsky en Filadelfia, Pensilvania, el 7 de diciembre de 1928, es un influyente lingüista, profesor, autor y activista. Fue profesor de instituto y profesor de lingüística en el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Massachusetts. Chomsky ha impartido conferencias y residido en muchas universidades de todo el mundo.
Chomsky obtuvo sus títulos universitarios y de posgrado en la Universidad de Pennsylvania, así como un doctorado en lingüística. Es autor de docenas de libros desde 1955. Algunos de sus más conocidos incluyen La estructura lógica de la teoría lingüística, Aspectos de la teoría de la sintaxis, el lenguaje y la mente, y American Power and the New Mandarins. Las ambiciones imperiales y los estados fallidos se publicaron en 2006.
Su enfoque de la lingüística proviene de la filosofía racionalista, que sostiene que la mente no es una pizarra en blanco al nacer, dependiente de la experiencia y el aprendizaje, sino que está pre-equipada con el conocimiento universal de la naturaleza humana. Chomsky cree que todos los idiomas, y hay más de 5,000, contienen similitudes centrales en la estructura gramatical que los humanos comprenden de manera inherente desde el nacimiento. Los idiomas a los que las personas están expuestas a una edad temprana no hacen ninguna diferencia.
Este concepto se llama gramática generativa transformacional. Chomsky enfatiza que son los aspectos inconscientes universales del lenguaje los que permiten a los individuos crear oraciones gramaticales originales. Este enfoque considera que la lingüística no solo está conectada con la psicología, sino que es un componente definido de la psicología.
Según Chomsky, los seres humanos están preparados de forma innata para ser inmunes a tolerar entornos políticos irrazonables. Sostiene que somos agentes libres hasta cierto punto, porque estamos muy limitados por las estructuras cognitivas protectoras presentes desde el nacimiento. Fue un activista contra la guerra en la década de 1960 y ha seguido siendo un crítico de la política exterior estadounidense y la participación de Estados Unidos en la guerra. Muchos de sus escritos son políticos y hablan de la necesidad de un fuerte cambio social en nuestro mundo.