Alchemilla es una planta herbácea perenne originaria de Europa y las Islas Británicas. Alchemilla, comúnmente llamada manto de dama, es un miembro de la familia de las rosáceas. Las hojas de color verde plateado agregan un color suave a los jardines, donde se usa comúnmente para bordear caminos y proporcionar contraste con flores brillantes. Los herbolarios han utilizado el manto de dama durante siglos como planta medicinal.
Hay más de 300 especies de alquimilla, y las variedades comunes incluyen alchemilla xanthochlora, alchemilla mollis y alchemilla alpina, o manto de dama alpino. Alchemilla xanthochlora se encuentra comúnmente en jardines y paisajes. Crece aproximadamente 12 pulgadas (30 cm) de altura en grupos de aproximadamente 12 pulgadas (30 cm) de ancho. Alchemilla mollis, otra especie de jardín común, crece 24 pulgadas de alto (aproximadamente 60 cm) en grupos de 30 pulgadas de ancho (aproximadamente 75 cm). El manto de la dama alpina es más pequeño, crece solo 8 pulgadas (20 cm) de alto en grupos de 8 pulgadas (20 cm) de ancho.
La gama natural de Alchemilla incluye bosques abiertos, prados húmedos y laderas rocosas. Las flores de color verde lima florecen desde principios hasta finales del verano y las semillas maduran a finales del verano y principios del otoño. Las hojas tienen forma de abanico plisado que forma una copa poco profunda. Después de una tormenta, las gotas de agua se acumulan en las hojas, creando un efecto brillante en toda la planta.
En el jardín, esta planta crece bien en sombra parcial y en suelo húmedo y fértil. En climas fríos, el manto de la dama crecerá a pleno sol. Esta planta versátil se usa para suavizar los bordes del jardín, crear una cobertura del suelo o rellenar áreas sombreadas debajo de árboles y arbustos más grandes. Los requisitos nutricionales son bajos y el fertilizante adicional solo debería ser necesario si el suelo es particularmente pobre. El manto de la dama tiene pocos depredadores y requiere un mantenimiento mínimo en el jardín.
El manto de la dama se extiende desde un sistema de raíces subterráneo. En áreas donde las temperaturas invernales caen por debajo del punto de congelación durante períodos prolongados, la planta morirá hasta el suelo. Los tallos muertos deben cortarse a principios de la primavera para estimular un nuevo crecimiento. En climas templados, la planta permanecerá verde todo el año. Las hojas muertas y los tallos de las flores deben cortarse de la planta durante la temporada de crecimiento.
La división del cepellón se realiza en primavera y otoño. Las divisiones se pueden plantar directamente en el suelo o cultivar en macetas durante el primer año. Las divisiones de otoño deben cultivarse en macetas durante el primer invierno en áreas muy heladas. Las semillas se recolectan en el otoño y se siembran en la primavera siguiente.