Amnistía Internacional es una organización no gubernamental que coordina esfuerzos en nombre de los derechos humanos en todo el mundo. Amnistía Internacional, una fuerza importante detrás de las campañas de redacción de cartas, marchas y otros esfuerzos coordinados, ha estado luchando por los derechos humanos desde 1961. La organización cree que los esfuerzos coordinados en nombre de otros seres humanos pueden marcar la diferencia, y que luchar contra la injusticia es una moral imperativo.
Amnistía Internacional fue iniciada en 1961 por Peter Benenson, un abogado inglés que lanzó una campaña de «Amnistía ’61» en nombre de dos estudiantes portugueses que habían sido encarcelados por hacer un brindis político con copas de vino. Escribió un llamamiento apasionado que se imprimió en periódicos de todo el mundo, y en julio de ese año se reunieron delegados de varias naciones, iniciando Amnistía Internacional. Estos delegados acordaron «adoptar» prisioneros políticos de otras naciones, presionando para su liberación por motivos humanitarios. El 10 de diciembre, se encendió una vela de amnistía en St. Martins in the Field’s, Londres, para conmemorar el Día de los Derechos Humanos.
Amnistía Internacional despegó, envió misiones por todo el mundo para reunirse con prisioneros y logró la liberación de 140 personas en 1963. El personal de la organización creció rápidamente, con muchos abogados y funcionarios públicos que donaron tiempo y esfuerzos en nombre de Amnistía Internacional. En 1965, la organización inició la Campaña Postales para los presos, que envía postales de aliento a los presos políticos de todo el mundo.
Amnistía Internacional demostró ser una organización enérgica y eficaz, que libera a más presos políticos cada año, incluidas muchas personas destacadas. Para expresar su agradecimiento, estas personas a su vez adoptaron prisioneros y alentaron a los ciudadanos del mundo a hablar en contra de las violaciones de derechos humanos y los “presos de conciencia”, otro término para los presos políticos. Amnistía Internacional fue reconocida por las Naciones Unidas en 1969 como una organización vital de derechos humanos.
En 1974, Sean McBride, presidente del comité ejecutivo internacional, recibió el Premio Nobel de la Paz. Ese mismo año, Amnistía Internacional publicó una lista pública de los que habían sido «desaparecidos» bajo el mandato del chileno Agusto Pinochet. Acompañando la lista había una exposición pública de las condiciones políticas y sociales en Chile. En 1977, Amnistía Internacional como organización recibió otro Premio Nobel en reconocimiento a su contribución a los derechos humanos globales.
Amnistía Internacional sigue actuando por los derechos humanos, lanzando numerosas campañas de educación y denunciando violaciones de derechos humanos en todo el mundo con la ayuda de numerosos capítulos regionales. Miles de presos políticos han sido liberados gracias a los esfuerzos de Amnistía Internacional, que cree en los derechos fundamentales establecidos por las Naciones Unidas en la Declaración Universal de Derechos Humanos.