Un bili light es una herramienta que se utiliza en fototerapia para tratar a los recién nacidos por ictericia, una condición médica también conocida como hiperbilirrubinemia. El equipo produce un tipo específico de luz azul. Cuando la piel de un recién nacido con ictericia se expone a esta luz, las ondas de luz descomponen el exceso de bilirrubina del cuerpo para que pueda ser eliminado por los sistemas de desechos del cuerpo.
La bilirrubina es un subproducto natural del esfuerzo del cuerpo por reutilizar los glóbulos rojos. En cantidades excesivas, causa ictericia, una condición común pero peligrosa caracterizada por un tinte amarillo en la piel y el blanco de los ojos. La ictericia tiende a aparecer en los bebés recién nacidos a los pocos días del nacimiento, y los hospitales suelen estar equipados con estaciones equipadas con luces bili para tratar la afección.
Durante el embarazo, el hígado de la madre descompone los glóbulos rojos del bebé, por lo que no es raro que el hígado de un bebé recién nacido no pueda realizar este trabajo por sí solo justo después del nacimiento. El resultado es que la bilirrubina comienza a acumularse en el cuerpo, lo que lleva a la ictericia, que generalmente hace que el bebé tenga un tono amarillo tanto en la piel como en el blanco de los ojos. Cuando los padres ven estos síntomas, se les aconseja que busquen tratamiento médico inmediato, porque los niveles altos de bilirrubina pueden provocar daño cerebral, parálisis cerebral o problemas de audición.
Una luz bili se basa en el concepto de fototerapia y se compone en gran medida de luces azules fluorescentes o de diodos emisores de luz (LED). El objetivo de la terapia con luz azul es que las longitudes de onda pueden atravesar la piel del bebé y llegar al hígado, lo que ayuda a descomponer los glóbulos rojos del cuerpo. Esto puede facilitar que el bebé elimine estas células a través de la orina y las heces, en lugar de permitir que el subproducto de bilirrubina se acumule en el cuerpo. En la mayoría de los casos, solo se requiere la exposición a una luz bili durante uno o dos días, aunque se pueden explorar otras opciones si la fototerapia no funciona dentro de ese período de tiempo.
Por lo general, los bebés tienen que usar anteojos protectores pequeños mientras están bajo una luz bili para evitar que sus ojos se dañen con luces brillantes. Los recién nacidos que reciben tratamiento por ictericia generalmente usan solo un pañal debajo de una lámpara de luz, y las enfermeras con frecuencia tienen que voltearlos para asegurarse de que se trate todo el cuerpo. Durante este tiempo, los médicos controlan los signos vitales, la temperatura y las reacciones a la fototerapia. También suelen administrar líquidos a través de una vena para reducir la posibilidad de deshidratación cuando se usa una lámpara bili.