La flor de la pasión, también conocida como Passiflora encarnada, es una planta con flores que muchas personas utilizan como remedio a base de hierbas y suplemento nutricional para la salud. Esta planta es originaria de los Estados Unidos y de otras áreas del mundo, como China, partes del sur de Asia y gran parte de Sudamérica. El uso de la pasiflora para aliviar la ansiedad es común entre muchas personas, al igual que el uso de esta hierba para el tratamiento de otros problemas de salud. La mayoría de los médicos no prescriben la pasiflora para tratar la ansiedad debido a la evidencia científica insuficiente de su eficacia. Algunas personas han informado que tomar pasiflora para el tratamiento de la ansiedad es tan eficaz como algunos medicamentos recetados para la ansiedad.
Las sustancias químicas en la planta de la flor de la pasión pueden tener un efecto calmante y sedante y pueden reducir los espasmos musculares en algunos casos. En muchos casos, las personas han utilizado productos a base de hierbas de la pasiflora para tratar el trastorno de ansiedad generalizada. Algunas personas también han tomado pasiflora para los síntomas gastrointestinales relacionados con la ansiedad, como malestar estomacal. El insomnio y los síntomas relacionados con la abstinencia de narcóticos también pueden mejorar con el tratamiento a base de hierbas de pasiflora en ciertos casos. Otros usos de la hierba de la pasiflora han incluido el tratamiento de la fibromialgia, hemorroides y convulsiones en algunas personas.
El uso de la pasiflora para la ansiedad puede provocar efectos secundarios como confusión, mareos y falta de coordinación muscular. Algunas personas también han informado de inflamación de los vasos sanguíneos y un estado alterado de conciencia después de usar la pasiflora. Una persona experimentó una frecuencia cardíaca rápida, un ritmo cardíaco anormal y somnolencia, así como vómitos y náuseas después de tomar esta hierba. La pasiflora puede causar contracciones uterinas que pueden ser perjudiciales para las mujeres embarazadas y sus bebés por nacer en algunos casos.
Los médicos pueden recomendar que los pacientes interrumpan el uso de la pasiflora antes de las cirugías programadas. Esta precaución se debe generalmente al potencial de la pasiflora para causar interacciones poco saludables con la anestesia durante la cirugía. La pasiflora también puede interactuar de manera adversa con los medicamentos sedantes recetados y causar somnolencia excesiva. Algunos medicamentos sedantes del sistema nervioso central que pueden interactuar con la pasiflora incluyen clonazepam y zolpidem.
Los pacientes con ansiedad pueden encontrar formas de tratamiento para su condición que son superiores a la pasiflora. Algunos médicos recetan antidepresivos como paroxetina, ansiolíticos como buspirona o benzodiazepinas como alprazolam para tratar la ansiedad. La psicoterapia y la terapia cognitivo-conductual también pueden ser tratamientos efectivos para pacientes con ansiedad en ciertos casos. La raíz de valeriana, el lúpulo y la escutelaria son remedios a base de hierbas que pueden combinarse con la pasiflora en algunos productos a base de hierbas naturales y pueden ser beneficiosos para algunas personas con ansiedad.