Cryptocoryne es un género de plantas acuáticas nativas de Asia y algunas islas del Pacífico. Estas plantas, conocidas cariñosamente como “criptas”, son cultivadas por acuaristas en muchas regiones del mundo además de encontrarse en la naturaleza. Algunas especies son muy meticulosas y pueden ser difíciles de cultivar, mientras que otras son relativamente fáciles de cultivar. Los proveedores de acuarios y los viveros que se especializan en plantas acuáticas suelen tener especies de Cryptocoryne. Al seleccionar plantas acuáticas para emparejar con peces, las personas deben tener en cuenta que es posible que estas plantas no sobrevivan en un tanque con peces que se alimentan de plantas porque no pueden crecer lo suficientemente rápido como para compensar el mordisco.
Estas plantas de crecimiento lento producen hojas anchas en tonos verde parduzco y flores en forma de trompeta. Pueden crecer completamente sumergidos o parcialmente sumergidos en ambientes muy húmedos, prefiriendo agua de movimiento lento y condiciones de poca luz. Con luz brillante, las algas pueden colonizar las hojas y matar las plantas, y las plantas de crecimiento rápido a menudo se vuelven dominantes en condiciones brillantes, desplazando a las especies de Cryptocoryne. En la naturaleza, a menudo crecen en ríos, arroyos y cuerpos de agua estacionales.
Las personas interesadas en cultivar especies de Cryptocoryne pueden cultivarlas en acuarios o en ambientes interiores muy húmedos con un rocío ocasional de las hojas para mantenerlas húmedas. Las plantas deben estar en lugares cálidos, ya que están adaptadas para los trópicos. Se propagan tanto a través de la floración como del desarrollo de rizomas. Muchos acuaristas confían en la propagación de rizomas para cultivar criptas, utilizando fertilizantes para promover un crecimiento más rápido.
Un problema con el que hay que tener cuidado con las especies de Cryptocoryne es el impacto del trasplante. A muchas especies no les gusta que las muevan y pueden ponerse marrones o perder hojas cuando se trasplantan. Es aconsejable preguntar si las plantas se cultivaron total o parcialmente sumergidas originalmente y ajustar gradualmente las plantas al nuevo entorno. Las plantas que no están acostumbradas a sumergirse, por ejemplo, se pueden cultivar en un tanque donde el nivel del agua aumenta lentamente con el tiempo para aclimatar las plantas.
Una buena fuente de especies de Cryptocoryne puede ser comerciar con otras personas que cultivan plantas acuáticas. Estas plantas se hibridan muy fácilmente y los intercambios brindan acceso a híbridos inusuales, incluidas plantas que la gente ha criado por sí misma. Muchos jardineros disfrutan del comercio y existen comunidades en línea para facilitar el comercio de plantas y semillas con personas de diferentes regiones. Los comerciantes deben empaquetar sus plantas con cuidado para el envío, utilizar un método de envío rápido y etiquetar los contenedores para advertir a los transportistas sobre las plantas vivas que se encuentran en el interior.