Hay varios tipos de filtración de agua de pozo diseñados para eliminar varios contaminantes. Los diferentes métodos son capaces de eliminar diferentes conjuntos de impurezas, pero ningún tipo de filtro puede eliminar todos los posibles contaminantes. Por lo tanto, es importante saber qué sustancias están presentes antes de elegir un sistema de filtración.
Una de las razones más comunes para tratar el agua de pozo es eliminar el hierro y el manganeso, que a menudo se filtran al agua subterránea del suelo y las rocas circundantes. El hierro y el manganeso, en niveles que generalmente se encuentran en el agua de pozo, no son riesgos para la salud, pero demasiado pueden dar un tinte marrón rojizo al agua y manchar la ropa, las bañeras y los lavabos. Ocasionalmente también se encuentran nitrógeno y sulfuro de hidrógeno en el agua de pozo. El sulfuro de hidrógeno causa un olor similar al de los huevos podridos, mientras que demasiado nitrato puede causar metahemoglobinemia, comúnmente llamada enfermedad del bebé azul. La filtración de agua de pozo generalmente no se usa para la contaminación bacteriana, ya que el agua subterránea generalmente tiene concentraciones muy bajas de bacterias.
Algunos materiales de filtro comunes incluyen carbón activado granular (GAC), arena verde de manganeso y BIRM. El GAC se procesa para darle un área de superficie alta, lo que hace que tenga una alta capacidad de absorción. Puede atrapar una variedad de partículas contaminantes, como hierro, manganeso, sulfuro de hidrógeno y cloro. Una desventaja de GAC es que debe reemplazarse con regularidad.
La arena verde de manganeso se utiliza para eliminar el hierro y el manganeso del agua. La glauconita, el material activo en los medios de arena verde de manganeso, reacciona con el hierro soluble y el manganeso para formar versiones insolubles de estas sustancias, que quedan atrapadas en el material del filtro. La arena verde de manganeso funciona en altas concentraciones de hierro y manganeso y elimina por completo los contaminantes. Por lo general, se requiere un mantenimiento regular para que el filtro funcione correctamente.
BIRM es otro material de filtro que se utiliza principalmente para eliminar hierro y manganeso. Cataliza la reacción entre hierro o manganeso y oxígeno. El proceso de oxidación forma hierro y manganeso insolubles, que luego son atrapados por el filtro. Este tipo de filtración de agua de pozo también requiere un mantenimiento regular para limpiar el material filtrante.
El intercambio de aniones y el intercambio de iones, también conocido como ablandamiento del agua, son dos métodos de tratamiento similares que funcionan para eliminar diferentes contaminantes. Ambos métodos eliminan las partículas contaminantes a medida que el agua pasa a través de un lecho de resina cargado. El intercambio iónico utiliza un material cargado negativamente para capturar iones cargados positivamente, incluidos hierro, manganeso, calcio y magnesio, mientras que el intercambio aniónico utiliza una resina cargada positivamente para capturar iones cargados negativamente, incluidos nitrato, sulfato y fluoruro. Ambos tipos de tratamiento pueden hacer que el agua se vuelva corrosiva y aumente su contenido de sodio.
La ósmosis inversa (RO) es un método de filtración de agua de pozo que utiliza una membrana selectiva. Se usa presión para forzar el paso del agua a través de este material delgado, dejando contaminantes en un lado mientras pasa agua más pura. La RO puede eliminar una amplia variedad de contaminantes, incluidos hierro, manganeso, nitrato, sulfato, sodio, fluoruro, cloruro, metales pesados y algunos materiales orgánicos. Por otro lado, la ósmosis inversa a menudo no es una opción viable para los sistemas de tratamiento domésticos, ya que las unidades de ósmosis inversa son caras y requieren grandes cantidades de agua.