El torneado con diamante implica el uso de tornos con punta de diamante u otras máquinas herramienta para crear elementos de precisión. Se utilizan varios tornos controlados por ordenador y con las piezas de la máquina colocadas sobre una base de granito. Las herramientas con punta de diamante no se pueden utilizar en metales como el acero, y es necesario realizar inspecciones periódicas durante el proceso de corte para garantizar la precisión. La naturaleza precisa del torneado de diamantes es su mayor problema porque se crea un alto porcentaje de piezas defectuosas.
El torneado con diamante crea elementos ópticos asféricos a partir de materiales como el metal y el cristal. Esto da como resultado productos como telescopios, instrumentos de investigación científica y sistemas de guía de misiles. La mayor parte del torneado de diamantes se realiza mediante herramientas como tornos controlados por computadoras.
Hay varias etapas diferentes en el proceso de torneado de diamantes. Por lo general, varios tornos CNC son parte del proceso, cada uno más preciso que el anterior. La etapa final de este proceso implica un torno con punta de diamante para garantizar un alto nivel de precisión. Cada etapa es monitoreada por equipos láser y microscopios electrónicos.
El torno de diamante se coloca sobre una base de granito que tiene un acabado superficial increíblemente preciso. Luego, esta base se coloca sobre la suspensión neumática, lo que garantiza que la superficie de trabajo permanezca horizontal. Las piezas de la máquina se colocan sobre la base de granito con suspensión hidráulica para garantizar la precisión. La presión de aire negativa conecta el elemento mecanizado a un mandril de aire. Otra suspensión neumática asegura que el mandril se mantenga alejado del motor eléctrico que hace que gire.
Se utilizan motores eléctricos para mover la herramienta de corte. Una computadora controla las coordenadas de la herramienta. La profundidad de las pasadas de corte aumenta hasta completar la superficie final.
Solo es posible usar diamantes para tornear ciertos materiales. Esto incluye plásticos como el nailon, metales como el cobre y cristales infrarrojos como el silicio. Sin embargo, este proceso no se puede realizar en acero o hierro porque el carbono de la herramienta reacciona mal con los materiales, lo que provoca daños y desafila la herramienta.
Aunque parece que todo el proceso es operado por computadora, un operador manual sigue siendo importante. Mantener la máxima calidad es el objetivo principal de este método, por lo que se deben realizar controles al final de cada corte. Todo lo que se necesita es un error minúsculo para que la pieza creada se vuelva defectuosa.
Un problema importante con el torneado de diamantes es el alto nivel de piezas defectuosas que se producen. Esto significa que los costes de fabricación son excesivamente altos en comparación con otros métodos de pulido. Hay mucho trabajo manual involucrado en el proceso que no produce tantas piezas como otros métodos.