Una prensa de taladro radial es una máquina herramienta que cuenta con un brazo extendido o una viga a lo largo del cual se puede mover una cabeza de taladro para perforar convenientemente agujeros en piezas de trabajo grandes o engorrosas. Una perforadora radial permite al operador hacer avanzar la cabeza de perforación a lo largo del brazo extendido de la máquina, rotar el brazo en un arco o inclinar la cabeza de perforación para perforar en ángulo. Hay una amplia gama de tamaños de taladros radiales disponibles; ejemplos de grandes talleres mecánicos que suelen ofrecer grandes capacidades de perforación y sistemas de enfriamiento de brocas.
Una taladradora es una herramienta que permite una precisión extrema en las operaciones de perforación. En una operación típica de taladradora, la cabeza de perforación se mueve hacia arriba y hacia abajo para perforar agujeros usando un mango giratorio y una barra de engranajes. Esto permite que la cabeza de perforación se mueva verticalmente mientras se mantiene una orientación vertical perfectamente nivelada. El resultado de esta disposición es una potencia adicional en la carrera de perforación debido a la ventaja mecánica involucrada y la perforación de orificios perfectamente rectos. El inconveniente de este sistema es la pequeña área de trabajo que requiere un movimiento constante de la pieza de trabajo si es necesario perforar múltiples orificios; también limita el tamaño posible de la pieza de trabajo.
Una prensa de perforación radial resuelve estos desafíos al permitir el movimiento de la cabeza de perforación en varias direcciones adicionales mientras que al mismo tiempo mantiene la alineación vertical. Esta flexibilidad se logra al incluir una viga o carro alargado a lo largo del cual se puede mover la cabeza de perforación. Este carro también puede girar en un arco alrededor del miembro vertical principal de la taladradora, lo que permite cubrir un área muy grande. Además, la mayoría de las prensas de perforación radiales permiten inclinar la cabeza de perforación y luego bloquearla para perforar orificios en orientaciones no verticales. Esta flexibilidad de movimiento extendida permite perforar múltiples orificios en piezas de trabajo muy grandes sin la necesidad de mover constantemente las piezas de trabajo.
Las máquinas perforadoras radiales industriales pesadas suelen estar equipadas con mandriles capaces de aceptar brocas muy grandes con capacidades de cuatro pulgadas (101.6 mm) que son comunes en los ejemplos más grandes. Por lo general, también se prevén disposiciones para el enfriamiento de la broca con la instalación de tanques de fluido de enfriamiento, bombas y boquillas. También se encuentran disponibles prensas de taladro radiales de bricolaje (DIY) más pequeñas y cuentan con la mayor parte de la flexibilidad de sus hermanos de taller de máquinas más grandes. Estas unidades más pequeñas por lo general cuentan con montaje en la parte superior de la mesa y mesas de tornillo de banco estándar.