Aunque el nombre del juego puede cambiar de una región a otra, la broma conocida como ding dong ditch ‘em ”ha existido desde la invención del timbre. En su forma más básica, el juego involucra al menos a un bromista dispuesto a tocar el timbre de la puerta de un dueño de casa desprevenido y luego esconderse o huir. Observar la expresión de confusión o enojo en el rostro de la víctima mientras busca el timbre fantasma de la puerta es a menudo la mejor parte del juego, a menos que, por supuesto, el propietario sea mucho mejor para encontrar personas culpables que las personas culpables para esconderse.
La trama básica de ding dong ditch ‘em está lista para la variación y la escalada, lo que significa que los jugadores podrían hacer que el juego sea aún más interesante mediante el uso creativo de accesorios. Uno de los accesorios más comunes asociados con él es el legendario Flaming Bag of Poo. En esta versión más siniestra, el bromista colocará una bolsa de papel con excrementos de animales en la puerta de la víctima y la prenderá fuego. Cuando la víctima responde al timbre de la puerta, instintivamente puede pisar la bolsa en llamas para apagarla, esparciendo así los excrementos u otra sustancia repugnante por todas partes. Aunque los incidentes reales relacionados con la bolsa de caca en llamas son relativamente raros, a menudo es la idea lo que importa.
Otras versiones de la broma pueden implicar la instalación de accesorios amañados para arrojar agua sobre la cabeza de la víctima u otros asaltos inesperados. A veces, el objetivo del juego es atraer a la víctima para que le dé otros obsequios especiales, como el descubrimiento de un patio o un letrero ofensivo destrozados. Durante Halloween, un juego rápido de ding dong deshazte de ellos podría hacer que un bromista disfrazado saltara de los arbustos para asustar a la víctima. Las posibilidades son bastante infinitas con una premisa tan simple como tocar el timbre y esperar una respuesta.
La mayoría de los juegos entran en la categoría de bromas inofensivas, pero ocasionalmente algunos han abusado del juego para atraer a víctimas reales de violencia real. Ha habido incidentes en los que los propietarios han sido agredidos o incluso baleados después de abrir sus puertas para investigar un golpe fantasma. Ya sea que se trate de una broma del vecindario o un intento serio de atraer a una víctima, las personas deben tener cuidado al abrir sus puertas, especialmente cuando un visitante no es claramente visible en la entrada. También podría ser útil encontrar otra forma de apagar una bolsa en llamas que quedó en su porche luego de un presunto incidente de ding dong ditch ‘em.