Los tapetes de goma para pisos son revestimientos planos para pisos exteriores o interiores que pueden tener varios propósitos, pero se usan principalmente para proteger pisos, amortiguar pisos deportivos o agregar agarre a áreas potencialmente resbaladizas. El caucho se refiere al caucho sintético, que fue fabricado por primera vez por Alemania en la Primera Guerra Mundial. Este material duradero tiene la cualidad elástica de poder someterse a tensiones sin deformación permanente, lo que lo hace ideal para su uso en un tapete.
Las alfombrillas de goma de seguridad generalmente se refieren a alfombras destinadas a agregar tracción en áreas que pueden patinar, como una rampa, una bañera o escalones expuestos al hielo o la lluvia. Estas alfombrillas generalmente tienen partes elevadas o nervaduras para agregar fricción y, por lo tanto, disminuir las posibilidades de resbalar cuando se camina sobre ellas. El agua o la nieve actúan como lubricantes en el piso que pueden causar resbalones. Cuando camina sobre una superficie con una fina capa de agua, la banda de rodadura permite que el agua desplazada se escape a través de las hendiduras para que las partes elevadas puedan causar fricción y roce con el zapato. Estas alfombrillas suelen estar hechas de una goma más blanda para aumentar la adherencia con los zapatos u otros objetos que puedan colocarse sobre la alfombrilla. Son especialmente comunes en almacenes y naves industriales donde los resbalones son especialmente peligrosos.
Las alfombrillas de goma para el piso se utilizan para absorber el peso y los golpes, ya sea para amortiguar los sonidos o para promover la salud de las articulaciones. Una alfombra de goma es útil en una sala de pesas donde se caen pesos pesados, para proteger el piso y evitar la vibración y el ruido causado por el metal pesado. En un gimnasio utilizado para actividades como la gimnasia o la lucha libre, las propiedades elásticas de la alfombra de goma amortiguan las caídas, evitan que las articulaciones se dañen con los saltos constantes y protegen contra los resbalones. Las colchonetas de goma para yoga también se utilizan para la tracción y las articulaciones de la almohadilla durante la práctica. Las pistas de hielo suelen tener alfombrillas de goma fuera de la pista para proteger el suelo.
Las cocinas comerciales también suelen estar equipadas con tapetes de goma frente a las estaciones de preparación de alimentos y los fregaderos. Estas alfombrillas amortiguan los pies de los trabajadores y ayudan a aliviar la fatiga. Las cocinas también son áreas con muchos derrames, y una alfombra puede ayudar a drenar los derrames y agregar tracción a la superficie del piso. Por lo general, estas alfombrillas tienen orificios para que el agua pase al piso de abajo, donde no se resbalará y están hechas de caucho altamente duradero y resistente al moho. Los tapetes se pueden fabricar para soportar altas temperaturas si se usan cerca de una estufa, o bajas temperaturas si se usan en un congelador.
Las personas a menudo optan por utilizar alfombrillas de goma en lugar de otros tipos porque son más fáciles de limpiar y más duraderas. Una alfombra de goma, a diferencia de una alfombra tejida, se puede lavar con manguera y no necesita secarse antes de volver a usarse. Probablemente, la alfombra simplemente se puede sacudir para limpiarla y, por esta razón, se usan comúnmente en los pisos de los automóviles. Las cadenas de restaurantes a menudo usan un tapete de goma en lugar de un tapete con logotipo tejido para brindar tracción en sus entradas porque son muy fáciles de limpiar y mucho más duraderas. Las alfombrillas de goma también se pueden imprimir con un logotipo.