El término «ectasia» se utiliza para referirse a la distensión del tejido hueco. Por lo general, esta afección es parte de una afección médica mayor y existe una variedad de tratamientos, según la ubicación y la causa subyacente. En algunos casos, el único tratamiento es el manejo cuidadoso del área de tejido dilatado, con monitoreo para asegurar que los cambios en la salud del paciente se identifiquen y aborden temprano.
La ectasia vascular implica la dilatación de los vasos sanguíneos. Las personas con ectasia vascular crónica a menudo experimentan presión arterial baja y problemas relacionados y, a veces, la inflamación de los vasos sanguíneos debilita sus paredes, lo que pone al paciente en riesgo de sufrir un aneurisma u otro problema médico importante. La ectasia de la arteria coronaria es una condición de especial preocupación para los médicos, ya que estas arterias son críticas para la circulación.
Otra forma es la ectasia de los conductos mamarios, en la que los conductos lácteos se obstruyen o se hinchan. Esto puede suceder mientras una madre está amamantando o cuando una mujer no está amamantando. A veces indica la presencia de cáncer de mama o un tumor benigno, pero otras afecciones también pueden provocar la distensión de los conductos lácteos. Esta forma suele ir acompañada de una secreción y sensibilidad distintivas en el área de los senos.
A los pacientes que reciben LASIK a menudo se les advierte sobre la ectasia corneal, también conocida como queratocono iatrogénico, en el que la córnea se hincha como una complicación de la cirugía. Esta afección puede aparecer hasta dos años después de la cirugía y se puede tratar con cirugía adicional para restablecer la córnea y reducir la hinchazón.
A veces, esta afección puede ser un síntoma valioso que puede llevar a un médico a un diagnóstico. En otros casos, se descubre en el proceso de evaluación de una afección médica o durante un examen físico o médico de rutina. Las causas son bastante variadas, al igual que los enfoques de tratamiento. Como regla general, a los médicos les gusta tratar la hinchazón, porque la distensión prolongada puede dañar los tejidos blandos del cuerpo y provocar problemas médicos más graves para el paciente.
Los cambios en el cuerpo pueden ocurrir lentamente con el tiempo, lo que dificulta su identificación y también muy rápidamente. Es importante que los médicos y los pacientes presten atención a los cambios aparentemente pequeños, ya que estos cambios a veces pueden revelar la presencia de una afección médica que debe abordarse de manera oportuna. Cuanto más rápido se ofrezca el tratamiento, mejor será el pronóstico para el paciente.