El acné fulminante (FA) es una forma grave pero rara de la enfermedad de la piel, el acné, que lleva el nombre de lo repentino de su aparición y la gravedad de su impacto. La causa del acné fulminante generalmente se atribuye a un tipo de bacteria llamada Propionibacterium acnes, que son antígenos que algunos miembros de la comunidad médica creen que debilita el sistema inmunológico y, en consecuencia, permite que ocurra la FA. La producción o el aumento de Propionibacterium acnes a menudo se relaciona con niveles altos de esteroides anabólicos y testosterona. En algunos casos, puede desarrollarse a partir del tratamiento infructuoso del acné conglobate en sí. Otras teorías sobre la precipitación de la enfermedad incluyen factores genéticos y enfermedades infecciosas como el sarampión. El acné fulminante también puede ocurrir independientemente de cualquier enfermedad o factor.
Además de la fiebre presente con el acné conglobata, el acné fulminante se caracteriza por poliartritis o inflamación de las articulaciones, así como inflamación de los ganglios linfáticos en la base del cuello. Estos signos pueden hacer que el movimiento, en particular de las extremidades y el cuello, sea muy doloroso y difícil de ejecutar. Algunas personas también pueden experimentar dificultad para respirar, así como llagas abiertas en el torso, que son propensas a cicatrices e infecciones. En etapas posteriores, el paciente experimenta pérdida de peso, apetito y músculo, además de un mayor deterioro de la capacidad física. La FA es más común entre los hombres de entre 13 y 22 años que tienen antecedentes de acné.
Históricamente, el acné fulminante es una enfermedad extremadamente rara; sólo se notificaron unos 100 casos en un período de 50 años después de su primera descripción. Actualmente, el tratamiento más común de la FA es la prescripción combinada de esteroides orales e isotretinoína. Los jabones medicinales como Dermisil ™ también son populares entre los pacientes. La reaparición de la FA después del tratamiento es muy rara.
Su descubrimiento se remonta comúnmente a 1958, cuando un par de médicos con los apellidos de Burns y Colville asistieron a la Sociedad Dermatológica de Detroit con un adolescente que tenía fiebre aguda y acné conglobata, que también es una enfermedad de la piel. La enfermedad febril aguda se caracteriza principalmente por fiebre. El acné conglobata es un caso grave de acné en el que los comedones o puntos negros y las úlceras se encuentran entre los signos comunes.
Esta fue la primera vez que se hizo público un caso de este tipo. Durante un tiempo, la combinación de las dos enfermedades antes mencionadas se denominó acné conglobata ulcerativo febril agudo o acné ulcerativo febril agudo. Sin embargo, el acné fulminante finalmente se diferencia del acné conglobata debido a la naturaleza comparativamente repentina y severa de la enfermedad, lo que significa que es fulminante. De hecho, el sufijo “fulminans” de AF se deriva del adjetivo antes mencionado.