La intimidación es una forma de abuso que involucra actos repetidos que intentan hacer valer el poder de uno sobre otra persona. El acoso emocional es un tipo de acoso muy sutil que generalmente es más común en las niñas que en los niños, pero puede aparecer en ambos sexos en una variedad de situaciones. Este tipo de acoso es cualquier cosa que cause dolor emocional y puede incluir aislar o excluir a alguien, difundir rumores o mentiras para humillar a alguien, agresión verbal, amenazas y más.
El acoso emocional se ha visto en una variedad de relaciones, incluidas amistades infantiles, abuso infantil emocional, asociaciones íntimas, adolescentes, compañeros de trabajo y más. Algunas jurisdicciones legales han definido el abuso emocional. En los Estados Unidos, por ejemplo, el Departamento de Justicia ha definido el abuso emocional a través de rasgos específicos, como causar miedo a través de la intimidación, amenazar con daño físico a uno mismo oa otros, destrucción de propiedad y aislamiento forzado de familiares y amigos. Los individuos que comparten estas características suelen estar motivados por deseos de poder y control, y sus actos se dividen en tres categorías distintas: agresión verbal, comportamientos dominantes y comportamientos celosos.
El hostigamiento en los niños a menudo es degradante para la víctima, y el acosador disfruta golpeando o molestando a otros niños. Este tipo de abuso emocional a menudo no muestra signos externos y puede ser muy difícil de detectar. El acoso emocional en los niños a menudo daña la autoestima y la confianza de un niño. Los niños acosadores a menudo usan la agresión verbal para atormentar al niño acosado y excluirlo de ciertas actividades y / o círculos sociales, a veces distanciando al niño de una manera que perturba el desarrollo social del niño. Este tipo de abuso también se observa en el acoso adolescente, puede llegar a ser muy avanzado y se sabe que causa situaciones peligrosas, así como síntomas psicológicos traumáticos, como depresión o ansiedad.
A menudo, el acoso emocional se ve en las relaciones íntimas en una forma de abuso conyugal emocional. La pareja de uno podría haber intentado evitar que el abusado hable con familiares o amigos en un intento de aislarlo de la vida fuera de la casa del cónyuge. El compañero abusador generalmente dirige los comentarios para humillar e intimidar al otro. La pareja también puede mostrar celos al acusar al abusado de mantener relaciones de la misma magnitud que la relación que comparten los socios. Todas estas tendencias provocan una ruptura de la confianza y casi un lavado de cerebro de la víctima, y en ocasiones pueden conducir o coincidir con el abuso físico.
El acoso en otras interacciones sociales funciona de la misma manera y, por lo general, se considera un tipo de acoso emocional. Otro ejemplo de acoso emocional se ilustra en algunas relaciones entre compañeros de trabajo. El acoso y la agresión verbal a menudo se vuelven más evidentes en situaciones competitivas como en la escuela o en el lugar de trabajo. Los sujetos que son acosados a menudo toman pocas medidas contra el acosador, pero algunas sugerencias para sobrellevarlo incluyen ignorar al acosador con confianza, usar el humor para distraer la atención del acosador de su objetivo original y buscar asesoramiento profesional para obtener más ayuda.