El agrandamiento de la aurícula izquierda es una dilatación de la aurícula izquierda del corazón. A veces conocida como dilatación de la aurícula izquierda o hipertrofia de la aurícula izquierda, esta condición se observa con mayor frecuencia en personas obesas o en aquellas que tienen un ritmo cardíaco anormal llamado fibrilación auricular. Por lo general, es un efecto secundario de otros problemas relacionados con el corazón, como hipertensión, irregularidades en el músculo cardíaco e insuficiencia cardíaca congestiva.
La aurícula izquierda es el área del corazón que recibe sangre oxigenada bombeada desde los pulmones. Una vez que la aurícula izquierda absorbe la sangre fresca, se transporta a través de una válvula al ventrículo izquierdo y al resto del cuerpo. El ventrículo izquierdo también puede experimentar agrandamiento, una condición médica conocida como hipertrofia ventricular izquierda.
Una de las razones más comunes para desarrollar agrandamiento de la aurícula izquierda es la presión arterial alta o hipertensión, que es un efecto secundario frecuente de la obesidad. La hipertensión también puede resultar de la estructura genética de un individuo. Cuando la sangre bombea a través de la aurícula izquierda a una velocidad elevada, el corazón tiene que trabajar mucho más para adaptarse al aumento del flujo sanguíneo. Esto puede provocar agrandamiento de la aurícula izquierda y dilatación de los ventrículos.
La aurícula izquierda también puede expandirse y verse comprometida por irregularidades en el músculo del corazón mismo. Esta condición se conoce como miocardiopatía. En la mayoría de los casos, el músculo cardíaco se ha vuelto notablemente más grueso y la sangre debe trabajar con más diligencia para pasar a través del espacio más pequeño, provocando un agrandamiento de la aurícula izquierda.
La insuficiencia cardíaca congestiva también puede producir agrandamiento de la aurícula izquierda. Los corazones de las personas con esta afección no bombean ni transmiten sangre de manera eficiente al resto del cuerpo, lo que compromete la integridad de las aurículas y los ventrículos. Cuando la aurícula izquierda se ensancha como resultado de una insuficiencia cardíaca congestiva, se produce un agrandamiento.
En la mayoría de los casos, el agrandamiento de la aurícula izquierda se puede detectar con un electrocardiograma o ECG. Un ECG monitorea y mide la actividad eléctrica del corazón. Cualquier anomalía en una lectura de ECG puede indicar problemas cardíacos, y una lectura que muestra un flujo notable en la onda P, la línea principal de medición en un ECG, generalmente significa que el paciente tiene agrandamiento de la aurícula izquierda.
Dependiendo de la causa, la afección puede tratarse en sus primeras etapas con medicamentos. Si hay deformidades genéticas, puede ser necesaria una cirugía para tratar el agrandamiento. Como primera línea de tratamiento, a muchos pacientes se les administran anticoagulantes para intentar erradicar el problema sin una cirugía mayor.