El agregado de vidrio consiste en pequeños gránulos de vidrio triturado, también conocido como vidrio de desecho. Este vidrio generalmente proviene de productos reciclados como botellas o ventanas, y se pulveriza y se da vuelta para romperlo en pedazos pequeños con bordes relativamente lisos. El agregado de vidrio sirve como una alternativa eficaz a la piedra o la grava tradicionales en los campos de construcción y jardinería. Al combinar diferentes colores de vidrio de desecho, los fabricantes pueden crear acabados únicos y atractivos para reemplazar los tonos básicos de gris o tostado asociados con los productos agregados estándar.
El paisajismo ofrece muchas oportunidades para incorporar agregado de vidrio en lugar de rocas y grava regulares. También es una de las formas más fáciles y rentables para que la mayoría de los usuarios apliquen este producto en su hogar. Se pueden usar bolsas de vidrio triturado en lugar de grava en un lecho de siembra o para alinear un camino en el patio trasero. También sirven como una base colorida dentro de un pozo de fuego, donde ayudan a atrapar y reflejar la luz de las llamas. El agregado de vidrio también se puede usar en proyectos de drenaje a gran y pequeña escala.
En el hogar, este producto se puede utilizar para llenar un jarrón para sostener flores cortadas o artificiales. También sirve como una atractiva cubierta para la base de un acuario o estanque de jardín. Finalmente, se puede usar agregado de vidrio en lugar de grava como una forma de lastre para techos de asfalto y caucho.
Los fabricantes suelen añadir agregados de vidrio a los productos decorativos de hormigón. Al lavar la capa superior de hormigón, los instaladores revelan el vidrio de color que se encuentra debajo, lo que le da al hormigón un aspecto brillante y decorativo. Este producto se puede utilizar en pisos y patios de concreto, así como en encimeras de cocina. Puede aplicarse a un suelo de terrazo o incrustado en pavimentos o revestimientos estándar. El agregado de vidrio también brinda un acabado atractivo dentro del revestimiento de una piscina empotrada.
Si bien muchos compradores eligen el agregado de vidrio para agregar color y brillo a los acabados tradicionales, este producto también ofrece una serie de beneficios ambientales. El reciclaje de vidrio ayuda a desviar estos desechos de un vertedero y también reduce la energía dedicada a extraer y triturar grava y rocas en agregados. Lo mejor de todo es que este proceso es uno de los únicos métodos para reciclar el vidrio de las ventanas y otros productos de vidrio difíciles de reciclar.
Por lo general, el agregado de vidrio cuesta más que la roca o la piedra. Para las aplicaciones donde el agregado estará oculto a la vista, es posible que los compradores no encuentren suficiente valor en este producto para justificar el costo más alto. También existe cierto riesgo de una reacción álcali-sílice entre el hormigón y el vidrio cuando se combinan estos dos productos. Este tipo de reacción podría representar una amenaza para la salud, pero existe poca evidencia que respalde este efecto.