El agua potable alcalina es el agua que tiene una mayor cantidad de iones de oxígeno, aumentando su pH. Los defensores afirman que puede aumentar la resistencia, reducir el envejecimiento y prevenir el cáncer, entre otros beneficios. Una oposición igualmente vociferante llama al agua una estafa.
Las moléculas de agua están compuestas por dos átomos de hidrógeno y un oxígeno. Bajo procesos químicos normales, una de cada 10 millones de estas moléculas se ionizará, lo que significa dividirse en iones de hidrógeno y oxígeno. Los iones de hidrógeno son ácidos, mientras que los iones de hidroxilo (oxígeno) son alcalinos. El agua tomará el valor de pH del ion más abundante.
Según un defensor del agua potable alcalina, el mayor número de iones hidroxilo ayuda a neutralizar los iones de hidrógeno ácidos, lo que a su vez revierte el proceso de envejecimiento. Sin embargo, no está claro qué iones «ganan», y aunque los defensores hablan de «reestructurar» el agua de forma electrónica, es difícil precisar exactamente cómo se hace. Otros proponentes hablan de procesos que se utilizan para reducir el «milivoltaje» del agua, en otras palabras, reducir su energía potencial. Esto aparentemente hace que el agua sea más simple y más beneficiosa.
En un nivel más realista, aquellos que defienden las virtudes del agua alcalina señalan la acidez de algunas bebidas populares, como el café y la mayoría de los refrescos, y dicen que beber un líquido alcalino puede ayudar a restaurar el pH del cuerpo a un nivel más alto. Equilibrio benigno y beneficioso. Sin embargo, algunos profesionales médicos afirman que los alimentos no pueden cambiar la acidez de nada en el cuerpo excepto la orina.
Estos profesionales señalan que el estómago es naturalmente ácido, por lo que es capaz de descomponer los alimentos, mientras que los fluidos del intestino deben ser alcalinos para evitar daños por el ácido. Son los riñones, señalan, los que regulan el pH del torrente sanguíneo, no la influencia externa del agua potable. Independientemente de esta información, el agua potable alcalina ha dado lugar a una industria artesanal que va desde máquinas que pretenden “ionizar” el agua neutra hasta exprimir botellas de agua que se recetan en cantidades diarias muy pequeñas.