Una flauta pulmonar es un dispositivo médico que se usa para aflojar la mucosidad en los pulmones para que las personas puedan toser. Las personas con afecciones respiratorias como el trastorno pulmonar obstructivo crónico (EPOC) y el asma pueden desarrollar complicaciones graves como resultado de la acumulación de moco en los pulmones. Incluso cuando usan medicamentos para ayudarlos a expectorar, pueden tener problemas para limpiar sus pulmones. La flauta pulmonar utiliza vibraciones para romper el moco, de modo que las personas puedan toser de manera más productiva y respirar con más facilidad.
El dispositivo incluye una boquilla unida a una lengüeta flexible. La caña está encerrada dentro de un tubo. Las personas soplan en la boquilla, con respiraciones cortas y enérgicas, lo que hace que la lengüeta vibre. Las vibraciones de la caña se transmiten a través de los pulmones, liberando la mucosidad de las paredes de los pulmones. El aflojamiento de la mucosidad permite que los pequeños pelos subyacentes, conocidos como cilios, dentro de los pulmones comiencen a moverse nuevamente, forzando la mucosidad hacia la garganta para que los pacientes puedan toser.
Este dispositivo médico terapéutico puede requerir receta médica, según el lugar donde viva el paciente. Un médico evaluará al paciente para determinar si es un buen candidato y proporcionará instrucciones sobre el uso de la flauta pulmonar. Por lo general, los pacientes necesitan alrededor de dos sesiones al día para mantener limpios los pulmones. Los costos varían y los pacientes pueden recibir cobertura a través de un seguro o beneficios gubernamentales para pagar tanto la consulta como el dispositivo en sí.
La flauta pulmonar es más eficaz cuando la gente la usa con regularidad. Si los pacientes no son consistentes con las sesiones, pueden comenzar a experimentar acumulaciones de moco nuevamente y pueden tener problemas para respirar. A algunos pacientes les resulta útil usar la flauta pulmonar al mismo tiempo que toman los medicamentos diarios, para asegurarse de que se acuerdan de hacerlo. También es importante usar el dispositivo en un lugar donde las personas puedan toser libremente la mucosidad y otros líquidos de los pulmones, ya que comienza a funcionar casi de inmediato.
Este dispositivo suele formar parte de un plan de tratamiento más amplio para el paciente. El pago del plan también incluye medicamentos, modificaciones dietéticas y otros pasos para reducir la producción de moco y mantener limpios los pulmones. Si los pacientes comienzan a tener problemas para respirar incluso con sesiones regulares de flauta pulmonar, es posible que estén desarrollando complicaciones y deben consultar a un médico. Es importante asistir a visitas de seguimiento regulares para que un médico pueda evaluar la salud cardiopulmonar y determinar si algún aspecto del tratamiento necesita un ajuste.