Un angioma de araña es un grupo de vasos sanguíneos que se pueden ver fácilmente justo debajo de la piel y que generalmente rodean un punto rojo o una lesión. La literatura describe estos angiomas como algo similar a una telaraña o al cuerpo de una araña con patas. Cualquiera de las dos explicaciones funciona como una descripción de un angioma de araña. Por lo general, aunque esta afección puede ser obvia, no requiere tratamiento y se resolverá por sí sola. Quizás hasta la mitad de todos los niños tendrán al menos uno durante su vida, y son bastante comunes en mujeres embarazadas o en mujeres que toman anticonceptivos hormonales.
Aunque muchas veces un angioma de araña se puede ignorar con seguridad, cualquier lesión de rápido crecimiento en la cara o el tronco (los lugares más comunes para que se desarrollen) puede merecer atención médica. En el caso de lesiones que se asemejan a un angioma de araña, existen algunos factores distintivos, como el punto rojo y la presencia de pequeños vasos sanguíneos visibles que se extienden desde él. Otra expresión común de la enfermedad es que presionar el angioma hará que pierda su color rojo, hasta que se levante la presión.
Sin embargo, a veces la lesión roja o el área que rodea al angioma aracniforme pueden romperse y sangrar con regularidad. Definitivamente, esto es un poco inusual y la gente debería ver a un médico. Otra posible causa de preocupación es si hay cinco o más angiomas de araña presentes, ya que muchos pueden indicar problemas hepáticos. Los pacientes deben consultar con sus médicos si tienen una gran cantidad de estos para descartar cualquier problema físico que pueda estar provocándolos.
Ciertamente, un angioma de araña puede ser antiestético y las personas pueden estar ansiosas por usar algún método para deshacerse de ellos. Es posible utilizar técnicas como la electrocauterización para destruir los vasos sanguíneos o, alternativamente, existen algunos procedimientos con láser que se pueden utilizar para extirpar un angioma. Aquellos que no tienen prisa por que les quiten uno por lo general no tienen que esperar mucho antes de que se vayan. La mayoría se resuelve por sí sola con un año de aparecer por primera vez y, a veces, desaparecen antes, especialmente si un embarazo se resuelve o una mujer deja de usar anticonceptivos hormonales.
Parece haber alguna conexión entre los niveles de estrógeno y la presencia de angioma de araña, pero este puede no ser el factor principal en todos los casos, especialmente en los niños varones. La enfermedad hepática ciertamente también puede causarlos, por lo que esto siempre es algo que la gente debe observar. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos son benignos y es poco probable que causen algún daño o permanezcan visibles de forma permanente.