Los angiomas son crecimientos no cancerosos formados por vasos sanguíneos o vasos linfáticos que se han agrupado de forma anormal. Si bien los investigadores médicos aún no comprenden qué causa estos crecimientos, generalmente son inofensivos. Hay varios tipos diferentes de angioma, incluido el hemangioma, el angioma de araña y el angioma de cereza. Generalmente, los angiomas no requieren tratamiento y pueden desaparecer por sí solos, aunque algunas personas optan por extirparlos por razones estéticas.
Un angioma ocurre cuando una colección de vasos sanguíneos o vasos linfáticos se desarrolla de manera anormal y agrupada. Estos vasos agrupados normalmente se presentan como áreas elevadas de diferentes tamaños que generalmente son indoloras y que pueden ubicarse en cualquier parte de la superficie de la piel. A menudo son de color rojo o morado, aunque algunos son de color carne. Algunos están presentes desde el nacimiento, algunos surgen durante la infancia y otros se desarrollan durante la mediana edad o la vejez.
Los investigadores médicos no comprenden qué causa la mayoría de los angiomas. Algunos creen que pueden estar relacionados con la exposición a ciertas proteínas presentes en la placenta antes del nacimiento, aunque esta teoría no ha sido probada. Independientemente de su causa, los crecimientos son generalmente inofensivos. Sin embargo, el desarrollo de una gran cantidad de crecimientos puede indicar una afección subyacente, generalmente un mal funcionamiento del hígado.
Hay varios tipos distintos de angiomas, incluidos hemangioma, angioma de araña y angioma de cereza. Un hemangioma es un área elevada que a menudo es de color rojo intenso y que normalmente se presenta en la cara o el cuello. Por lo general, emerge poco después del nacimiento y crece en tamaño durante aproximadamente un año, a veces alcanzando un diámetro de 2 pulgadas (5 cm) o más. Luego, el hemangioma deja de crecer y con el tiempo comienza a encogerse, por lo general desaparece cuando el niño cumple los 10 años.
A diferencia de otros tipos de angioma, un angioma de araña tiende a ser plano. Consiste en una marca roja de la que irradian pequeños vasos sanguíneos, creando una apariencia de araña. Los angiomas de araña pueden ocurrir en cualquier momento, pero a menudo afectan a mujeres embarazadas. Al igual que un hemangioma, un angioma cereza suele tener un tono rojo brillante. Sin embargo, generalmente es mucho más pequeño que un hemangioma y tiende a desarrollarse en los mayores de 30 años.
Como estos crecimientos son generalmente benignos e indoloros, por lo general no requieren atención médica. Muchos de estos crecimientos desaparecen gradualmente durante varios meses o años. Sin embargo, algunas personas optan por la extirpación de un angioma por razones estéticas. Los métodos más utilizados para la extirpación del angioma incluyen cirugía, tratamiento con láser y congelación con nitrógeno líquido.