La burla de un periódico de Oregon llevó a Washington a seleccionar su árbol estatal en 1947. El año anterior, The Oregonian había reprendido al estado vecino de Oregon por no tener un árbol oficial y decidió que la cicuta occidental sería una buena opción como árbol estatal de Washington. Irritados por la presunción de Oregon, los periódicos de Washington se enfurecieron ante la sugerencia e hicieron una selección propia, el cedro rojo occidental. George Adams, un representante del estado de Washington, favoreció la cicuta occidental a pesar de que la sugerencia provenía de Oregon, y persuadió a sus colegas legisladores para que estuvieran de acuerdo con él y convirtieran la cicuta occidental en el árbol del estado de Washington.
El árbol del estado de Washington es la variedad más grande de cicuta, y también se lo conoce como Tsuga heterophylla. Este árbol es longevo y se han hecho descubrimientos de unas cicutas occidentales de 1,200 años de antigüedad. Se sabe que alcanza casi los 256 metros (78 pies), pero por lo general tiene un promedio de unos 164 metros (50 pies) a casi 230 metros (70 pies). A lo largo de la costa oeste, su área de distribución nativa se extiende desde California hasta Alaska, y su hábitat se extiende hasta Montana en el este.
La cicuta occidental es una especie nativa del noroeste del Pacífico, donde crece rápidamente. El árbol del estado de Washington también puede crecer en la costa este de Estados Unidos, pero en esta zona su crecimiento es más lento. Es una fuente importante de madera en el noroeste. Este árbol tiene la ventaja sobre otros árboles de cicuta en que generalmente puede resistir una plaga de insectos conocida como adelgid lanudo. Este insecto puede dañar otros tipos de árboles de esta familia, como la cicuta de Carolina y la cicuta canadiense.
La cicuta de la costa, la cicuta del pacífico, la cicuta de las tierras bajas y la cicuta de la costa oeste son nombres alternativos para el árbol del estado de Washington. Los nativos americanos llamados Salish usaban su corteza para hacer un tinte rojo. Lo usaban con fines cosméticos, así como para teñir cestas y teñir lana, la madera para peines y utensilios para comer. Los nativos americanos también usaban los brotes y las hojas para preparar un té. Hoy en día, la madera de la cicuta occidental se utiliza para durmientes, postes y construcción de ferrocarriles.