En 1949, el estado estadounidense de Alabama eligió el pino del sur para representar a la región. Este es un nombre general para muchas especies diferentes de pino, sin embargo, en 1997, el gobierno eligió el pino de hoja larga, Pinus palustris Miller, para convertirse en el árbol del estado de Alabama. Originario de la zona, a este árbol le gusta crecer en climas cálidos. El pino de hoja larga, reconocible por sus agujas muy largas, parece hierba durante los primeros años de su vida útil.
En la región de Alabama crecen muchos tipos de pinos de hoja perenne. Tradicionalmente, el término típico para varias de estas especies, como el pino piñonero, era pino del sur. Es por eso que, en 1997, el árbol del estado de Alabama cambió a una especie específica, llamada pino de hoja larga. A medida que este árbol crece en todo el país desde Texas hasta Virginia, el estado de Carolina también tiene el pino de hoja larga como árbol estatal.
Tradicionalmente, el árbol del estado de Alabama estaba presente en gran parte del país en los bosques. Como la madera era tan útil como material de construcción y como madera para la construcción naval, la mayoría de los bosques de hoja larga desaparecieron. Además de la madera, la hoja larga produce alquitrán, colofonia y trementina a partir de la resina del interior del árbol. Al árbol del estado de Alabama le gusta crecer en áreas que son cálidas y prefiere suelos que no son ricos en materia orgánica, como suelos arenosos.
Cuando el pino de hoja larga es joven, permanece cerca del suelo. En el árbol crecen muchas agujas muy largas, que pueden medir hasta 18 pulgadas (unos 46 cm) de largo. Estas agujas pueden hacer que la planta joven parezca hierba. Este árbol puede pasar hasta cinco años en la fase corta antes de convertirse en un árbol adulto. Cuando crece, puede alcanzar alturas de unos 150 m (46 pies), pero esto puede llevar hasta 300 años. Sus conos también son bastante grandes en comparación con muchos otros pinos en Alabama, y pueden medir hasta 10 pulgadas (unos 25 cm) de largo.
El pino de hoja larga ha evolucionado para hacer frente a los incendios forestales regulares, y las largas agujas verdes que sobresalen del árbol joven y corto protegen la parte interior del árbol de la intensidad de los incendios. Las semillas dentro de las piñas también crecen mejor después de que el suelo ha experimentado un incendio. Como muchos gobiernos estatales ahora controlan y previenen los incendios forestales, otros árboles y plantas pueden competir con el pino de hoja larga por espacio y nutrientes, y prevenir el crecimiento del pino de hoja larga.