En Estados Unidos, incluso los runts pueden convertirse en héroes de guerra. Un ejemplo brillante comenzó su vida en una granja cerca de West Frankfort, Illinois, donde nacieron 12 lechones el 16 de mayo de 1942. El enano de la camada se llamó Parker Neptune, y se le dio al reclutador de la Marina Don C. Lingle para alimentar a los invitados en una cena de recaudación de fondos. Después de todo, la carne de cerdo estuvo racionada durante la Segunda Guerra Mundial.
Pero Lingle vio algo especial en el cerdo joven, y en lugar de dividirlo, el reclutador lo rebautizó como Rey Neptuno y lo nombró una mascota de la Armada para ayudar en el esfuerzo de guerra. El cerdo incluso estaba adornado de rojo, blanco y azul para resaltar su patriotismo.
El heroico ascenso del rey Neptuno sucedió rápidamente, comenzando con una recaudación de fondos en Marion, Illinois, para el problemático acorazado USS Illinois. La gente prometió un total de $ 11,200 en bonos de guerra por partes del cerdo que nunca reclamarían. Más recaudación de fondos y más fama siguieron mientras el Rey viajaba por todo el estado, atrayendo grandes multitudes y obteniendo grandes ofertas, aunque ningún postor lo reclamó. Al final de su reinado, el rey Neptuno había recaudado $ 19 millones para la Armada, o el equivalente a aproximadamente $ 250 millones en la actualidad.
Después de la guerra, el rey Neptuno, que se había disparado a alrededor de 700 libras (317 kg), se fue a vivir a una granja de Illinois, donde murió en 1950 a la edad de 8 años. Recibió un funeral de la Marina y todos los honores militares. Hoy, se puede ver una placa conmemorativa de bronce en honor al rey Neptuno en el centro de información turística Trail of Tears, junto a la Interestatal 57.
Lo que quizás no sepa sobre los cerdos:
A pesar de los estereotipos poco halagadores, los cerdos son inteligentes y rápidos. Se les considera intelectualmente superiores a los perros e incluso a algunos primates, y pueden correr a velocidades de 11 mph (17.7 km / h).
A menudo se ve a los cerdos revolcándose en el lodo para refrescarse; casi no tienen glándulas sudoríparas.
Los cerdos son muy sociables, les encanta acurrucarse y prefieren dormir cara a cara.