El arte posmoderno es un movimiento artístico que típicamente se describe como surgido después o en respuesta al arte moderno. Aunque este término goza de un uso generalizado, existe un desacuerdo entre los críticos acerca de si el arte posmoderno realmente existe como un movimiento distinto o si es simplemente una fase posterior del arte moderno. Las fechas que se han propuesto como el inicio del movimiento posmoderno incluyen 1914 en Europa y 1962 o 1968 en los Estados Unidos. Las tendencias en el arte posmoderno incluyen pastiche, apropiación y el uso de un afecto irónico.
Las definiciones críticas del arte posmoderno difieren en cuanto a si el posmodernismo, si es que existe, es una condición histórica o un movimiento intencional. Puede verse como la colección de características de la era actual, como en la primera definición, o como arte que reacciona y desafía al modernismo en la segunda. Temáticamente, las obras de arte que se clasifican como posmodernas a menudo abordan la cultura del consumidor, la cultura popular, la globalización, la yuxtaposición del arte alto y bajo y el papel y el valor del arte en la sociedad.
La escultura de Marcel Duchamp titulada The Fountain se cita a veces como un ejemplo temprano del arte posmoderno. Este trabajo fue presentado por primera vez a una exposición de arte en la ciudad de Nueva York en 1917, donde provocó una controversia sobre la naturaleza del arte. Duchamp, miembro del movimiento dadaísta, compró un urinario común y lo firmó con el seudónimo “R. Chucho.” Según Duchamp, el urinario se convirtió en arte cuando decidió llamarlo arte, lo que significa que el estado de un objeto como una obra de arte depende del contexto y la percepción.
Los movimientos que caen bajo el paraguas del arte posmoderno incluyen instalación, multimedia y arte conceptual. La hibridación de formas y medios es común, como en el trabajo de Jenny Holzer. Es conocida por sus instalaciones, en las que se muestran textos originales o apropiados utilizando una variedad de medios, incluidas pantallas y proyecciones electrónicas. Estas piezas demuestran una fusión de arte electrónico con literatura y diseño.
El eclecticismo, la yuxtaposición y la globalización son hilos comunes en la posmodernidad. A raíz del multiculturalismo y la teoría feminista, el arte posmoderno tiende a deconstruir las narrativas tradicionales de raza, género, nacionalidad y familia. Al negarse a reconocer las distinciones entre el arte de alto nivel y el arte de bajo perfil, por ejemplo, la ilustración de cómics o el graffiti, los artistas posmodernos desglosan aún más las distinciones de clase en la jerarquía de la crítica de arte.
El arte posmoderno rechaza la alta valoración de autenticidad y originalidad en el modernismo, afirmando en cambio que no puede haber más innovación o progreso en el arte. Por lo tanto, según los posmodernos, el uso de técnicas como pastiche, collage y parodia son las únicas formas auténticas de producir arte. Al apropiarse de la historia, la cultura pop y las formas o técnicas tradicionales, los artistas posmodernos manipulan símbolos y narrativas existentes.